郑晓龙讲起了《红高粱》主演周迅：“周迅这个女孩子至情至性，拍片的过程全是真的。对于角色的情感投入之深，在演员中不多见。”郑晓龙说，《红高粱》中大起大落的情感戏特别多，周迅全是真情流露。比如拍哭戏，有的演员哭不出来会用催泪工具（眼药水、芥末等辅助物品），周迅从来不用，所以有时等她一场哭戏要等两小时。她会老实说，“导演，我感觉没到。”于是郑晓龙就陪她聊天，听音乐，甚至喝点红酒培养情绪。
郑晓龙认为，《红高粱》是部洋溢着阳刚之美的作品，所以他选角的时候，特别注重阳刚之气：“你以为个子五大三粗才叫阳刚？不是的。周迅的内里充满了阳刚，《红高粱》里她是女中大丈夫。”因为周迅每场戏都全情投入，所以每逢拍到周迅的戏，收工就特别晚。在电话那头嗑着瓜子，郑晓龙感叹：“这两天周迅拍电影去了，所以我们收工就早点，通常晚上9点以后我就有空接电话了。”
