奇特:英同卵双胞胎 1个患白血病1个很健康
英国一对同卵双胞胎姐妹出生之后却有着截然不同的命运:一个患有急性白血病,另一个却身体健康。由于她们的基因几乎完全一样,如果一个患白血病,另一个也难逃不幸。姐妹俩不同遭遇的奇特现象引起医学专家的关注。倘若这个谜团能够解开,将为治疗白血病做出重大贡献。
化疗期间的奥利维亚(左)与伊莎贝拉
与母亲在一起
同卵双胞胎命运大不同
这对双胞胎姐妹名叫奥利维亚和伊莎贝拉,是一对同卵双胞胎。2005年6月,奥利维亚忽然高烧不退。初步诊断后医生认为她只是扁桃体发炎,没有太在意。父母不放心,执意要求重做检查。血液化验的结果让大家大吃一惊:奥利维亚患有急性淋巴细胞性白血病(acute lymphoblastic leukaemia)。
经过3个多月的化疗,奥利维亚基本康复。然而病痛依然没有离去。由于长期化疗造成免疫力低下,奥利维亚相继6次染上带状疱疹,并最终导致一只眼睛失明。 奥利维亚如今4岁了,身体也渐渐康复。但是医学专家们却遇到了一个困惑多年的难题:同卵双胞胎的她们,为何仅有奥利维亚不断生病,而伊莎贝拉却非常健康呢? 发现“白血病前期干细胞” 有望研发药物 在奥利维亚治疗期间,在征得父母的同意后,医学专家曾多次同时采集了双胞胎姐妹的血液样本加以对比,以期待解开谜团。 负责此项研究的牛津大学分子血液学研究所恩韦尔教授表示,白血病的发生源于两次遗传变异,一次发生在胎儿尚在母亲子宫中时;另一次发生在出生后。而根据对奥利维亚和伊莎贝拉血液的研究发现,她们都曾有过第一次遗传变异,但仅奥利维亚发生了第二次遗传变异。 医学专家还在伊莎贝拉身上有了特别的发现——白血病前期干细胞(pre-leuakaemic stem cells)。由于这些细胞都处于休眠状态,伊莎贝拉没有患上白血病。但在奥利维亚体内,大部分细胞都已变异成了癌细胞。 恩韦尔教授表示:“只有不到1%的癌症是由癌细胞引发的。一旦我们找到了促使病变发生的干细胞,就能及时监控、治疗,并早日开发出有效药物,将癌症扼杀在萌芽状态。” 据悉,在患上白血病的儿童中,约90%都有望被治愈。但是由于残酷的化疗带来的影响,约1%-2%的儿童会因化疗死去。(闻天)