美科学家用自身皮肤细胞克隆出人类胚胎
科学家克隆自我
科学家克隆自我的过程
据英国《每日邮报》报道，美国一名科学家塞缪尔-伍德最近通过将自己的皮肤细胞植入一名妇女的卵子之中，创造了自己的“胚胎拷贝”，并因此成为世界上第一个克隆自己的科学家。这是科学家首次利用人类的皮肤细胞克隆出人类胚胎。
疑难杂症干细胞疗法带来福音
这些克隆胚胎虽然只存活了5天，而且个头还不及一个针头，但在探索治疗阿尔茨海默病(老年性痴呆)、帕金森氏病等疑难杂症的征途上，此次研究无疑具有里程碑意义。然而，令评论人士担忧的是，这种技术可能被喜欢出风头的家伙利用克隆婴儿，这样一来，生命便不再是一个奇迹，作为人类的我们不过是由一个个零部件组装成的高级机器而已。
据报道，加利福尼亚州干细胞研究公司Stemagen的研究人员，利用创造世界上第一个克隆哺乳动物——克隆羊多莉的技术克隆了人类胚胎。研究过程中，他们首先得到进行试管授精的年轻女性捐献的卵子，而后用两名男性皮肤细胞中的DNA替换掉遗传物质。在此之后，他们用电流刺激卵子使其受精并最终得到胚胎。
研究中使用的部分皮肤细胞来自Stemagen首席执行官、首席生育专家伍德博士，其它的则来自研究小组的另一名成员。最终，他们得到了一定数量的克隆胚胎，至少有3个被打上伍德博士以及另外一个男人的标签。
虽然最后都被“摧毁”，但在克隆富含干细胞的胚胎的道路上，这一技术无疑让人们迈出了关键性一步。干细胞有“主细胞”之称，能够发育成身体的任何组织。在研究疾病以及药物测试过程中，类似的干细胞发挥的作用是不可估量的。它们最终可以替换阿尔茨海默病、糖尿病等患者受损的组织。来自克隆胚胎的干细胞能够与患者实现完美匹配，他们的身体不会对这些“救星”产生排斥反应。
研究引发争议
伍德拥有医学、心理学、生物化学、分子生物物理学等多个博士头衔，他表示此项研究堪称寻求治疗手段之旅上的“一座至关重要的里程碑”。伍德博士现年40多岁，虽然尚未结婚，但已是两个孩子的父亲，一直以来，他就致力于从类似胚胎中提出干细胞的研究，但提取过程将不可避免地导致胚胎死亡。
未出生婴儿保护协会的约翰-斯密顿说：“我们知道，一些科学家一直徘徊在一个‘伦理真空地带’，他们忽略了与人类自身有关的一些关于公平的问题。我们同样知道，一些人创造人的目的就是为了毁了他们，这种做法令人震惊。”伍德等人的研究刊登在《干细胞》杂志上。对于美国人取得的这项突破，干细胞专家给予一种谨慎的欢迎。医学研究理事会旗下的国家医学研究所的罗宾-洛弗尔-巴奇教授说：“这项研究让我们在一条曲折而复杂的道路上又迈出了一步。但为了实现胚胎干细胞研究的最终目标，我们仍有很长的路要走。”
对于此项研究的有效性，美国研究人员、罗伯特-兰萨教授提出了质疑，并表示这些胚胎看起来“非常不健康”。行动组织“生殖伦理评论”的约瑟芬-昆塔瓦莱说：“克隆人有悖伦理道德，是一种危险并且完全没有必要的行为。科学家是到了踩刹车的时候了。”苏格兰人类生物伦理学理事会的卡勒姆-马克卡拉博士认为，制造和毁灭人类胚胎“是对数百万英国人的一次极端冒犯”。
并非首次人类胚胎克隆
虽然伍德的研究小组是第一次利用成年细胞克隆出人类胚胎，但人类胚胎的克隆实际上早有先例。2005年，纽卡斯尔大学科学家便利用胚胎中的细胞克隆了人类胚胎，但一些人认为，在研发潜在的治疗手段方便，这一成功没有太大用处。根据英国法律规定，克隆出的胚胎必须在14天内加以摧毁，更不能移入女性体内。
有消息说，自获得人类生育及胚胎繁殖管理局的批准下，英国实验室有望在几周之内克隆出人与动物杂交的胚胎。眼下，两支研究小组已获得制造用于绝症治疗的牛人混血儿研究的许可证。科学家表示，由于缺少用于研究的人类卵子，他们需要采取这种方式。克隆出的胚胎将拥有99%的人类血统，两周之后便被执行死刑。斯密顿说：“这种方式下克隆的产物被称之为‘类人’，他们可以充当能够使人类家族其他成员受益的原料。”
