利用尖端科技改变环境:全球八大最热门绿色创意
从绿色汽车、太阳能气球到能在1万摄氏度下蒸发垃圾的等离子装置，人们正在利用尖端科技改变环境。英国《焦点》夏季号刊登一篇介绍当前全球最热门的八大绿色创意的文章。
Aptera
三轮汽车
这是一辆将空气动力学演绎到极致的3座
Aptera，由蓄电池提供动力，外壳由环氧树脂构成。突出的后视镜由摄像头替代，挡风玻璃的雨刮器也隐藏了起来。
由于减轻了重量，减少了风阻，这辆车非常省油，据称Aptera的最高时速可达193公里(约合120英里)。据计划Aptera将推出油电混合动力版，第一辆原型车一加仑汽油能行驶230英里，而普通家庭用车平均能跑40英里。该车将于今年晚些时候投产，两款车型的售价均低于3万美元。
人们通常认为三轮汽车的安全性成问题，但Aptera公司说，单轮轮轴在后致使这种车更难侧翻这种做法与之前的三轮汽车相反。这也意味着，在加州Aptera将被归为摩托车，因此当车上只有一人时，司机也能在通常只允许载有两名或更多乘客的车辆行驶的车道上风驰电掣。
该公司创始人之一史蒂夫·凡布罗认为，这种车辆的前景无可估量。他说："我们极大地扫除了所有人心目中的障碍，到目前为止，虽然节油科技在不断进步，但每加仑汽油跑的里程也只能增加一点点。Aptera远远高出市场的期许，彻底改变了人们对节油可能性的预期。"
太阳能气球
太阳能是世界上储量最丰富的尚未开发的新能源。硅基太阳能电池能把太阳能转换为电能，但效率并不高。我们能利用镜子汇聚额外的阳光以提高产能，但该做法十分昂贵且需要占用宝贵的土地。因此
Cool Earth太阳能公司推出了一项不寻常的解决方案太阳能气球。
这家位于加州的公司在巨大的充气气球内置入悬浮光电池，他们认为，这种利用太阳能的方式比煤电更便宜。这种气球的塑料膜能像金属镜一样把阳光汇聚到光电池上，但价格只有金属镜价格的一小部分。在多个气球串联在一起的情况下，每个气球能产生500瓦的功率。该公司创始人埃里克·卡明斯说："我们的目标是提供一种清洁能源方案，以解决全球范围内的碳排放危机。"燃烧的树叶
这个装置成本为1.99英镑，重不过1公斤，能燃烧2个小时。位于伯明翰的公司创新发电站相信，他们研制的"树叶筒"能点燃相当于绿色黄金的生物燃料，这是一个填满树叶的椭圆筒，能燃烧代替炭的环境友好型燃料。
"树叶筒"的发明者彼得·莫里森说："这个装置烧起来就像燃烧上等粒状炭的炉子一样，除了不能烤肉，它能用于各种用途。我们还在烧去年秋天收集的树叶，所以这是一项能整年使用的科技。"
该公司说，这种装置通过两种方式减少温室气体排放量：减少了矿物燃料的燃烧量，将沼气排放量降至最低(沼气是比二氧化碳危害更大的温室气体)，腐烂的树叶会产生沼气。
莫里森从公园、当地的大学甚至墓地收集树叶，与其他能源不同，这种能源可能不会很快枯竭。
微波垃圾清理机
等离子气化过程指的是利用温度近1万摄氏度的一束带电气体燃烧垃圾，并释放出清洁能源。
英国企业先进等离子体能源公司在斯温登建造了一个小型装置，能利用等离子体处理技术，把垃圾变成可燃气体。全面建成后，一套这样的设备每年能处理5万吨左右的垃圾。从垃圾中回收玻璃、金属等材料后，剩余的废料能转换成富含大量氢气的气体。这种在反应器中生产的气体燃烧后能产生电能。
先进等离子体能源公司首席执行官安德鲁·汉密尔顿说："等离子气化过程只产生少量的、或者根本不会生成废气或温室气体，几乎不会留下残渣其残留物不足1%。"
针对谷类的创新
尽管有人并不认为转基因作物对环境有利，但传统耕种方式产生的温室气体占工业领域排放的温室气体的1/5。广泛使用氮肥会向空气中释放一氧化二氮，这是一种比二氧化碳危害性大300倍的温室气体。
美国阿卡迪亚生物科技公司认为，转基因作物能解决该问题。与目前市面上的转基因作物不同研制现有转基因作物旨在抵御病虫害和强效除草剂的危害，这种新研制的作物需要的氮更少。通过改良控制氮肥吸收的基因，这家公司已经生产出只需较少肥料的大米、小麦、糖用甜菜和棉花。
阿卡迪亚总裁、首席执行官埃里克·雷伊说："随着全球人口的增长以及粮食需求的增加，这可能是一项使农业领域温室气体排放量最小化的重要科技。"
加热公路
每个曾光脚走过夏日艳阳下咝咝作响的沙滩的人都明白，地面能变得多热。如今工程师们认为，他们能把这种热量变成可再生的能源。
在地表下铺设水管后，里面的水将被加热，接着这些能量被储存起来。这部分热量可以用来加热建筑或防止道路在寒冷的冬日清晨结冰。苏格兰隐形加热系统公司研制出了这项科技，该公司的亨克·埃弗魏因梅伦说："人们没有意识到他们脚下的地面能产生多大的能量。"
英国公路管理局正计划今年晚些时候在英国选择一条公路开展这项尖端项目。他们认为此举将减少撒盐量，不过他们也说，会选择一条原本就需要开挖的路推行该项目。
拯救地球的绿泥
藻类也许看起来并不像救世主，然而在使汽车和飞机变得更环保的问题上，它扮演着关键角色。全世界有识之士都在寻找来自植物的生物燃料，在成长过程中这些植物能吸收二氧化碳但我们要通过精心栽培才能得到这些作为生物燃料的植物，培育过程本身也会带来问题。美国科罗拉多州的索利克斯生物燃料公司认为，与其他植物不同，藻类能真正成为绿色生物燃料。这些微小的、能进行光合作用的有机生物可以把二氧化碳和阳光转化成石油。
索利克斯创始人之一布赖恩·威尔逊说："藻类在特殊环境下能"变成"石油，因此在自然生成的藻类中我们得不到多少石油。我们必须创造特殊的环境。"他的公司在低温、高盐或是过度光照的条件下培育藻类。威尔逊说，到2010年利用这种科技每年能生产100万桶石油。
核能发展远景
有人对开发核能提出批评，但政府间气候变化问题研究小组说，核能是不可取代的。核能是一种低碳排放量的能源，但是存在安全和成本问题。不过南非的一家公司开发出一种新型反应堆，有助于解决这些担忧。
这种模块式球床反应堆不同于现有原子反应堆。这种反应堆的燃料不是棒状，而是用石墨包裹的小球，以控制核链式反应的速度。反应堆用循环的惰性气体降温。利用这种设计能制造出更便宜、更小型的反应堆，由于更易冷却，因此这种反应堆也更安全。
模块式球床反应堆公司主席阿利斯泰尔·勒伊特斯说："如果能论证球床反应堆技术的可行性，那么它无疑拥有巨大市场前景，可成为未来全球范围内的电力来源。"
