周易》既是教科书，又是占卜书；作为教科书，它又兼有哲学、政治学、伦理道德学三方面的内涵；它首先是儒学经典，但是道家与佛家同样尊崇它。因为《周易》是夏、商、周三代巫、史、卜、祝们长时期的集体制作，而又得到了周文王、孔子等大政治家、大学问家们整理加工的产物，这就形成了它的特殊深度与特殊复杂性。
作为最古老的伦理道德学的著作，《周易》中提出了一系列如何进行自律的道德规范。举个最简单的例子，今日清华大学的校训，“自强不息，厚德载物”，即出于《周易·乾卦》中的“天行健，君子以自强不息”和《周易·坤卦》中的“地势坤，君子以厚德载物”。
《周易》书中，虽然并没有用中庸之道这样一个名词，但是，它的许多内涵，实际上正是从各个角度，在各个片段上，反复地、多层次地说到了有关中庸之道的若干道理。
《周易·乾卦》中，以龙作比喻，实际上讲了人们在不同处境中应该何以自处的道理。比如说，在“潜龙勿用”即不得意时，应该“在下位而不忧”；而“亢龙有悔”，则是说在居高位时，应该“在上位而不骄”。这里说的，正是中庸之道的修养原则。举一反三，《周易》中的许多寓言，如“履霜坚冰（从出现微霜到严重冰冻是一个很难觉察的渐进过程）”、“羝羊触藩（公羊以角猛撞篱笆而陷嵌其角）”、“即鹿无虞（没有守林官带路不可深入密林猎鹿）”、“井谷有鲋（活水井可渐变枯井，而枯井中则又仍有蛙或鱼存活，证明淘井后仍能成为活水井）”、“日中则西，月满则蚀”等等，其实都是教导人们认识居高思倾、居安思危、居勇思怯、居进思退、居畅达思壅塞等类辩证的哲理，实际上也都包含有提醒掌权者要谨慎地行使权力的内涵。而一当孔子提出了中庸之道这一哲理时，就把《周易》中的各个片段一下子全面地照亮了、集束了、提纲挈领了。《周易》成为古代一切政治家、思想家的必读教科书，其原因亦在此。可惜今天的世风偏于浮躁，许多人正在把它作为单纯的算命书派用场了。
懂得权力制约的重要性，将权力制约上升到中庸之道的哲学高度来理解，将《周易》作为六经之首，使政治家与思想家们能从哲学高度认识这部论述权力制约基础理论的著作，这说明儒家思想作为一种政治理论的成熟程度。这也正预示了儒家有远见地总结了政治运行的若干普遍性规律，因而在此后的社会进程中，儒家将有可能占据某种思想的制高点。
马克思主义的国家学说认为，国家是一个阶级对另一个阶级的专政，是阶级矛盾不可调和的产物，同时，国家却又是缓和冲突、调节阶级矛盾使其不致斗争到两败俱伤程度的工具。 而中庸之道正是指导统治阶级的领袖人物缓和阶级矛盾、调节阶级关系的哲学思想。从马克思主义的国家学说来观察中庸之道，尤见儒家的这一理论，作为统治思想的成熟与老到程度。
由此，我们也可以看到，儒家在其后的两千年封建社会中，为封建社会的长治久安，发挥了不可替代的作用，绝非偶然。也许，去除了极左思潮的偏见，我们还将发现，传统文化中可供继承的内容是极其广泛的，绝不仅止于中庸之道一隅而已。
