裴封叔的住宅，在京城光得里。一天，有一个木匠敲门求见，想在裴家租一间空屋居住。他所从事职业的工具只有量尺寸的寻引、画方圆的规矩和弹墨线的墨斗等，家中不具备磨刀石和刀斧之类的用具。问他会干什么，他说：“我擅长测算材料，根据房子的规模、高深、圆方、长短选用合适的木料，指挥工匠们干活。如果没有我，他们连一间房子也造不成。所以我到官府里干活，所得到的工资等于一般木匠的三倍；给私人干活，我拿的工价要占众人工资的一大半。”有一天，我走进他的卧室，见他的床缺了一条腿，他却不会修理，他说：“我打算请别的木匠来修。”我觉得非常好笑，认为他是一个没有什么本领而只知道贪钱爱财的人。
后来，京兆尹要修理官署，我去那里瞧瞧。见那儿已堆放着许多建筑材料，聚集了许多工匠。他们有的手握斧子，有的拿刀操锯，都围着那木匠等候使唤。那木匠左手拿着引绳，右手执一根木杖，站在中间。他测量好栋梁的长短大小，又看准木料是否合用，然后挥起木杖说：“斧子！”那执斧的工匠立刻奔向右边；他转过头说：“锯子！”那拿锯的立刻奔向左边。一会儿众工匠刀砍斧削地动起手来，一个个都看他的眼色，等他的号令行事，没有一个敢自作主张的。有些不能胜任的工匠，被他怒喝到一旁，也不敢恼恨抱怨。他又在墙上画了房子的图样，虽然只有一尺见方却全面周详，根据图上缩小的尺寸比例而造出高楼大厦，竟完全合乎设计而不增减分毫。房子造成后，他在大梁上写上“某年某月某日某某造”，这某某就是他的姓名，而凡是执斧锯操作的工匠的名字却一个也不写上。我在房子周围审视一番以后不禁大吃一惊，这才知道这木匠的技艺确实非常高明。
