通过分析星系团(图中左侧的点)，斯隆数字天空观测计划天文学家确定，暗能量正在驱动着宇宙不断地膨胀。
美国东部时间10月29日(北京时间10月30日)消息，日前，由宇宙学家和Sloan数字天文调查组织(SDSS)联合发表了两篇论文。在论文中，科学家提出了一种独立的方法，它可以估计出“暗能量”用多的力来拉大宇宙，并且可能估计出宇宙膨胀的速度。
大约在五年前，天文学家发现宇宙正在被一种神奇的力量向外面拉开。天文学家对此十分惊奇，并将这种力量称为“暗能量”。随着天文学家对于这个问题研究的深入，人们似乎找到了这种力量的真象。科学家称，人类正在解开这个迷团。最近Wilkinson Microwave Anisotropy Probe组织(WMAP)发布了宇宙初生时代的细节图片。
SDSS正在通过绘制宇宙各个部分的“地形图”，收集相关的证据。到2006年前，这次调查所需要绘制的地形图数量将高达100万张。科学家试图从这些地形图中找到“暗能量”的蛛丝马迹。
科学家从这些地形图中，可以发现星系丛(galaxy-cluster)。科学家为了要绘制出这些图，需要许多个天文台的合作。
总体来讲，SDSS组织使用的数字分析技术和宇宙学家的很类似。这种方法称为能量谱。和WMAP一样，SDSS组织使用能量谱的方法，来推理出宇宙的参数，如普通物质，异类物质和“暗能量”。这两篇文章研究了25万个星系。科学家指出，研究的结果表明，这种方法是收敛的。
WMAP和SDSS研究数据后，得出了相同的结论。SDSS研究时，将WMAP数据剃除出去，依然得出了相同的结论。结论是宇宙的年龄为140亿年，它是扁平的，“暗能量”为主要物质。
