社会主义现代化建设的任务相当艰巨，工程十分浩大，必须经过长期的有步骤、分阶段的努力奋斗才能实现。党在认真分析国际国内各种条件的基础上，从基本国情出发，提出我国经济建设大体分三步走的战略部署，即第一步实现国民生产总值比1980年翻一番，解决人民的温饱问题，这一战略目标已经基本实现。第二步到20世纪末使国民生产总值再增长一倍，人民生活达到小康水平，这一战略目标也已实现。第三步，到本世纪中叶，人均国民生产总值达到中等发达国家水平，人民生活比较富裕，基本实现现代化。党的十四大和十五大又在此基础上重申了三步走的战略目标，并使之具体化。
党的十六大报告豪迈地宣布：经过全党和全国各族人民的共同努力，我们胜利实现了现代化建设“三步走”战略的第一步、第二步目标，人民生活总体上达到了小康水平。同时提出：“要在本世纪头二十年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实。”
“三步走”的战略步骤，为全国人民提出了改变贫穷落后面貌，逐步实现现代化的长远目标和近期规划，明确了我国跻身于世界强国之林的时间表。实践已经充分证明，这一战略目标，经过努力是完全可以达到的。同时它又是一个积极的目标、宏伟的设想，体现了中华民族的雄心壮志。它必将进一步振奋民族精神，增强整个中华民族的凝聚力，激励全党全国人民为实现宏伟目标而奋发图强，艰苦创业。
一个中心，两个基本点：
我国基本国情:我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段
“一个中心，两个基本点”:一个中心指以经济建设为中心；两个基本点坚持四项基本原则和坚持改革开放，前者是我们的立国之本，后者我们的强国之路。
我国基本经济制度:我国宪法第六条第二款规定，国家在社会主义初级阶段，坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度。 按照宪法的规定，我国社会主义初级阶段的经济形式主要有四种：一是全民所有制经济。它是由国家代表全体人民占有生产资料的一种所有制形式。二是劳动群众集体所有制经济。它是由集体经济组织内的劳动者共同占有生产资料的一种经济形式。三是个体、私营等非公有制经济。个体经济是由城乡个体劳动者占有少量生产资料和产品，以个人及家庭成员从事劳动为基础的一种经济形式。四是中外合资企业、中外合作企业和外资企业。我国基本经济制度的确定，是总结社会主义建设正反两方面经验所作出的必然选择。实践证明，我国实行以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，是强国富民的正确选择，也是高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻“三个代表”重要思想要求，在总结社会主义建设长期实践经验，特别是总结20世纪90年代以来改革开放实践基本经验的基础上，对马克思主义经济理论的新发展。 我国基本经济制度是全面建设小康社会、实现社会主义现代化的根本制度保证。 坚持和完善社会主义初级阶段的基本经济制度，必须坚持与时俱进，进一步搞好所有制结构调整，并在以下两个方面进行实践和创新：一方面，必须毫不动摇地巩固和发展公有制经济。另一方面，必须毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展。
