这是后世史学家为了方便区分而下的结论！
如因为周幽王的昏溃无能，使得周朝的都城镐京被犬戎部落攻克并焚毁，周平王东迁，定都洛邑，但是它的国号仍是“周”，只是历史学家为了方便区分又根据两周的都城方位不同才分出东、西两周来。
东西汉也是这样，刘邦建国，国号为“汉”，初始元年（公元8年）外戚王莽废孺子婴，自称皇帝，改国号为“新”。公元23年，新王朝在赤眉、绿林等农民起义军的打击下崩溃，王莽也在绿林军攻入长安时被杀。皇室刘秀称帝，也是把都城从长安迁到了洛阳，国号仍为“汉”。但是历史上分为东西两汉，这就是俗语说得“东汉西汉，王莽铲断”。道理同上。
其实历史上以“汉”和“周”为年号还有一些，只是为了区别都有不同的称呼，如刘备建立的蜀汉、北朝时的北周、五代时的后汉、后周等。
南北朝之前还有一个东、西晋呢，也是一样的道理。
南北朝稍有不同，它们代表的分别是同一时期存在于长江南北的各个政治集团，南朝从公元420年，东晋大将刘裕强迫东晋皇帝让位，自称皇帝，国号为宋，此后160多年间，南方经历了宋，齐，粱，陈四个朝代，都城都在建康，历史上总称南朝。 与南朝同时代的北方也先后经历了北魏、北齐、北周等数个王朝，统称为北朝。
后世还有南唐，后唐，北宋，南宋，南明等很多这样的朝代，但不管怎样，这些加在前面的“南”、“北”、“前”、“后”、“东”“西”都只是为了区分的方便，不然的话中国历史上那么一大堆的“周”“唐”“汉”“宋”多麻烦呀！你说是不是？
