这是分子力与分子运动的问题。水是能“屈服”容器而成冰的。
水冻结过程实际上是由于热传递而使水的分子运动减弱的过程。水分子的运动减弱最后结成冰。由于冰的分子空间比水的体积大，所以冰的体积比水的大。通常情况下，在0～-4度的区间内,冰的体积随温度的下降而膨胀. 这是讨论的前提。
水分子在冻结的过程中，只要热传递过程不断，水分子的运动就会不断的减弱。因此，即使装水的容器空间有限，以致使水不能得到通常成为冰的体积，也不能阻止水分子运动的减弱。即水在降温的过程中如果仅仅只有体积的限制，仍然能成为冰。
成为冰的过程中，如果体积受到限制，就会有冰的分子力与容器承受力的矛盾。冰的应该体积与实际体积的差额决定冰分子被压缩的多少，也决定分子力的多少。冰的分子力遵守分子力变化规律（参见高中物理书本），是十分惊人的，但并不是什么都能克服的。只要有足够坚固的容器，容器是不会被撑破的。
可见，冰形成的过程是分子运动减弱的过程，容器坚硬与否不能阻止；冰体积的压缩是相对的，容器可以阻止。
需要指出的是，在这种情况下，水形成冰需要的能量用于两方面：（1）水通常情况下形成冰的能量（2）冰被压缩所需要的能量。后者需要的能量是相当惊人的，以致会让人误认为“那如果把水放在很坚固而有限的容器里然后降温是不能形成冰的”。其实是可以形成冰的，但在形成冰的过程同时也是对水（或冰）压缩的过程，只是后一个过程需要的能量相当大而矣。
