京兆杜牧为李长吉集叙，状长吉之奇甚尽，世传之。长吉姊嫁王氏者，语长吉之事尤备。长吉细瘦，通眉，长指爪。能苦吟疾书，最先为昌黎韩愈所知。所与游者，王参元、杨敬之、权璩、崔植辈为密。每旦日出与诸公游，未尝得题然后为诗，如他人思量牵合以及程限为意。恒从小奚奴，骑距驴，背一古破锦囊，遇有所得，即书投囊中。及暮归，太夫人使婢受囊出之，见所书多，辄曰： " 是儿要当呕出心乃始已尔！ " 上灯，与食，长吉从婢取书，研墨叠纸足成之，投他囊中。非大醉及吊丧日率如此，过亦不复省。王、杨辈时复来探取写去。长吉往往独骑往还京、洛，所至或时有著，随弃之，故沈子明家所余四卷而已。
长吉将死时，忽昼见一绯衣人，驾赤虬，持一板书若太古篆或霹雳石文者，云： " 当召长吉。 " 长吉了不能读，欻下榻叩头，言阿 老且病，贺不愿去。绯衣人笑曰： " 帝成白玉楼，立召君为记。天上差乐，不苦也！ " 长吉独泣，边人尽见之。少之，长吉气绝。常所居窗中， 有烟气，闻行车嘒管之声。太夫人急止人哭，待之如炊五斗黍许时，长吉竟死。王氏姊非能造作谓长吉者，实所见如此。呜呼！天苍苍而高也，上果有帝耶？帝果有苑圃宫室观阁之玩耶？苟信然，则天之高邈，帝之尊严，亦宜有人物文采愈此世者，何独眷眷于长吉而使其不寿耶？噫！又岂世所谓才而奇者，不独地上少，即天上亦不多耶？长吉生二十七年，位不过奉礼太常，时人亦多排摈毁斥之。又岂才而奇者，帝独重之，而人反不重耶？又岂人见会胜帝耶？
《李贺小传》参考译文：
京兆杜牧替李长吉集作序，描绘李长吉的奇特很是详尽，这就是世上流传的。长吉的姐姐嫁姓王的，说起长吉的事来尤其详尽。
李长吉为人纤瘦，双眉相连，长手指，能苦吟诗，能快速书写。最先被昌黎韩愈知道。与长吉一起交游的，以王参元、扬敬之、权噱、崔植最为密切，长吉每天都与他们一同出游。从没有先确立题目然后再写诗，如同他人按照法式连缀成篇那样，以符合作诗的规范为意。常常骑弱马，跟随一个小书童，背着古锦囊，碰到有心得感受，写下来投入囊中。等到晚上回来，他的母亲让婢女取囊中所有，见所写很多，就怨怒地说：“这个孩子要呕出心肝才算完吗？”说完就点灯，送上饭给长吉吃。长吉从婢女那里取出书， 研墨拿纸补成完整的诗，投入其他囊中，不是大醉及吊丧的日子全都如此，过后也不再去看那些作品，王参元、扬敬之等随时来从囊中取出抄好带走。长吉常常独自骑驴来往于京城长安和洛阳之间，所到之处偶有诗作，随意丢弃，放在沈子明家的仅是所剩四卷罢了。
长吉快要死的时后，忽然大白天里看见一个穿着红色衣服的人骑着红色的有角的龙，拿着一块木片，上面写着远古的篆体字或石鼓文，说是召唤长吉，长吉全都不认识，忽然下床来磕头说：“我母亲老了，而且生着病，我不愿意前去。”红衣人笑着说：“天帝刚刚建成一座白玉楼，立即召你为楼写记。天上的差事很快乐，不苦啊！”长吉独自哭泣，旁边的人都看见了。一会儿，长吉气绝。他平时卧室的窗子里，有烟气向上冒，还听到行车的声音和微微的奏乐声。长吉的母亲赶紧制止他人的哭声，等了如同煮熟五斗小米那么长时间，长吉最终死了。长吉的姐姐是不会编造出长吉这些事来的，所见到的确实像这样。
唉，碧蓝幽深的天啊，是那样的高，天上确实有天帝吗？天帝确实有林苑园圃、宫殿房屋、亭观楼阁这些东西吗？如果确实如此，那么天的高远，帝的尊严，也应该有人的文学才华超过这个世上的，为什么唯独对长吉眷顾而使他不长寿呢？噫，又难道是世上所说的奇才，不仅仅地上少，就是天上也不多吗？长吉活了二十七岁，职位不过奉礼太常，当时的人也多排挤诽谤他，又难道是奇才，天帝特别重视他，而人们反到不重视吗？又难道是人的见识会超过天帝吗？
