庆历新政是宋仁宗庆历年间的一次改革，因领导者为范仲淹，故又称范仲淹改革。宋仁宗时，官员数量骤增，土地兼并加剧，国内危机不断加深。与此同时，辽与西夏军队不断对宋侵扰，岁币和军费开支有增无已，国家财用日绌。因此，官僚士大夫中不断有人提出革新主张。庆历三年(1043年)九月，参知政事范仲淹等人提出：明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令等十条改革方案，称为《十事疏》。其目的在谋求整顿官僚机构，增强北宋国力。宋仁宗采纳范仲淹等人的革新主张，着重对吏制、职田、科举、学校、赋役等进行改革。但新政因触犯了一些贵族官僚的特权，遭到激烈反对。革新派范仲淹、富弼、余靖、尹洙、欧阳修、苏舜钦等被诬为朋党，遭到排挤。新政施行仅一年，即以夭折告终。
元佑更化
中国宋代以司马光为首的反变法派在元佑年间推翻王安石变法的事件。元丰八年(1085)春，宋哲宗即位，其祖母宣仁太后执政。宣仁太后是宫廷中反对变法的后台，掌权后遂援引司马光、文彦博等保守派到政府中，各种反变法的力量聚集在一起。司马光打着以母改子的旗号，反对新法。他把变法的责任都推给王安石，接着新法大部废除，许多旧法一一恢复。通过变法而积聚起来的钱财，也在反变法派执政的几年当中耗散殆尽。与此同时，还不遗余力地打击变法派。章敦曾对司马光恢复差役法的主张一一进行批驳，反变法派动员全部台谏力量，对章敦屡加击逐，直至被迫赋闲。列为王安石等人亲党的变法派官员，全被贬黜。对西夏，则继承了熙宁以前的妥协政策，把已收复的安疆、葭芦、浮图、米脂四寨割让给西夏，以偷安一时。司马光及其后继者无视小皇帝，因而愈益激起宋哲宗的不满。宣仁太后一死，复辟旧制的反变法派随之垮台，并受到倍加沉重的打击。
