国家制度
行政权
共和国总统是国家元首，以普选制选举产生，任期七年。总统颁布法律并有权提出议案要求国家公民投票表决。他还有权在与总理，国民议会议长和参议院议长谈话后宣布解散国民议会。
总统任命总理，并任命由总理提名的政府成员。
政府应答复国民议会的质询。
立法权
议会由两院组成：国民议会，由五年一次普选产生；参议院，议员任期九年，每三年改选其中的三分之一席位。
议会投票表决决定法律的通过与否，批准国际条约以及行使由共和国总统授以宪法修改权。
司法权
司法机构独立于行政权和立法权。
473个初审法院和186个大审法院负责执行法律。上诉法院有35个。终审法院负责判断法律是否被正确地执行。刑事犯罪由法官和陪审团组成的重罪法院审理。
在行政司法领域有行政法院和国家最高行政法院。审计法院负责审核公共开支情况。
宪法规定的其他组织
-宪法委员会：委员会成员由共和国总统、国民议会议长和参议院议长分别任命。宪法委员会的职能是监督选举和审查法律的合宪性。
-经济和社会委员会：其成员是各种不同社会阶层(工会、商人、各种协会)的代表或政府指定的具特定资格者。在议案、法令或有关计划具有经济和社会性质时，要咨询经济和社会委员会的意见。
-最高行政法院：行政方面的最高权威。政府在起草议案和实施法令前必须征询其意见。
-最高司法官委员会：由司法官和特定资格者组成。委员会由共和国总统和司法部长分别任主席和副主席。由它对高级司法官的任命提名，同时也负责司法官的纪律处分。
-共和国司法法院：以前被称作高等司法法院，由十五名法官组成，他们或是议会成员(12名是国民议会议员)，或是司法官(3人)。法院负责审理政府成员所做的、被认为是有刑事犯罪性质的职务行为。任何个人一旦认为自己被政府成员的犯罪或违法行为所损害，就可以向一个专门申诉委员会起诉。
行政管理
大区
法国被分成21个大区以及科西嘉岛。大区由地区委员会管理，委员会主席及其成员通过普选产生。
省
法国大陆有96个省，此外还有四个海外省：瓜特罗普岛、马堤尼克岛、留尼旺岛和南美的法属圭亚那，海外领地还有玻利尼西亚、新卡勒陀利亚、马约特岛、圣皮埃尔和马可隆、瓦利斯和富图纳群岛、特尔?阿特里、科格伦群岛，克罗塞和圣保罗岛。
省由总委员会管理，其主席和成员通过普选产生。省长是中央政府派到地方的代表。省被分为区(包括海外省在内共339个)，小区(3，995个)和市(36，560个)。
市政
市政管理由市长在市政委员会协助下负责，市政委员会成员通过普选产生。
竞争性的经济体制
1945—1961
尽管法国是第二次世界大战的战胜国，她在战争结束时面临着巨大的经济困难：人口只有四千万(与1900年相同)，工业生产总值只有战前的一半。原材料极度缺乏，通货空前膨胀。
首要的三个经济计划是重建基础工业，促进生产和准备国际经济竞争。
1962-1975
这段时期，在国家的督促下经济得到了惊人的持续发展，达到了预期计计划。这一时期法国的经济增长率创下了空前记录(年增长率达5-6%)，带来了充分就业、生活水平的提高、消费增长和工资水平的迅速提高。
接下来的经济计划把重点转向了地区经济发展，投资政策和社会组织(改革社会保险体系建立全民退休金)。
1976年以来
三次连续的石油危机(197、1979、1980)和持续的世界经济动荡使法国这二十年来一直强调经济的结构调整和现代化，从而导致了高失业率(20年来减少了三百万以上的工作机会)。
政府开支紧缩以及强调减少能耗，发展竞争力强的工业、研究和职业培训赋予法国以新的活力，使其能面对国际竞争的挑战、欧洲一体化和下个年的来临。
高度多样化的经济体制
法国经济涵盖了所有重要的经济部门：农业(世界第三、欧洲第一大出口国)，工业(世界第四、欧洲第二)，渔业(欧洲捕捞量第四)。
法国出口贸易名列世界第五，有五家法国公司跻身世界百强。
农业
法国农业是一个现代机械化，高生产率的生产部门。法国的农业生产面积占欧盟总面积的近三分之一，农产品占欧盟产量的23%，其中一半是畜产品(肉、奶、奶酪)，其余的是谷物、糖和加工业。
工业
法国工业既包括大量正在重组和自动化的传统工业部门(钢铁、冶金、机械、汽车和纺织工业)，也包括一些新的发展中技术工业(食品加工、精密化学、航空航天工业和新型材料)。
法国工业生产在原材料和能源上主要依赖于进口，只有电力是个例外。25%的电力来自于本国的核电厂。
服务业
服务部门(对集体和个人消费者)正在国民经济中扮演着越来越重要的角色。
主要的服务部门，如交通、电子通讯、邮政、电力和水在本领域都配备了先进技术(微型电话、高速列车和地铁系统更是享有国际声誉)。法国的旅游业名列欧洲第一，对维持国际收支平衡有重大意义。事实上，法国在这个“无形出口工业”中仅次于美国，位居世界第二。
法国如何看待自己
从大小、人口和国民生产总值上看法国都算不上是个“超级大国“。但法国依然占有很重要的位置。由于高科技企业的蓬勃发展，她是世界重要经济强国之一，在出口方面排名世界第四或第五位。她是联合国安理会五个常任理事国之一，拥有否决权，也是国际货币基金组织常任国之一。联合国教科文组织位于巴黎。
从另一些角度来看法国也具有举足轻重的影响：
-拉丁国家之一(到2000年全世界六个人中就有一个是拉丁人后裔)。
-法语国家之一。法语人口在全球共有一亿零五百万。在美洲和非洲的某些地区，法语已经被使用了几百年。
-欧洲国家之一。法国和中欧及东欧的许多国家有着良好的政治、贸易和文化交往。在1990—1991年苏联的政治变化后这些国家变得越来越强大。更重要的是，法国的未来与西欧联盟的其他十五个成员国的命运紧紧联系在一起。由于欧洲理事会和欧洲议会(普选产生)的建立，法国人民积极地参与到欧洲政治生活之中去了。
