地球最高气温
热带地区终年酷热，那里的居民能忍受的气温要大大高于温带地区居民几乎不能忍受的温度。夏季的澳洲中部，即使阴影处的气温也有46℃。甚至高达55℃。航行在红海到波斯湾航线上的客轮船房里，室温高达50℃以上。地球上气温最高的地方，是在美国加利福尼亚州的死谷，最高可达57℃。苏联中亚细亚地区也很酷热，气温可达50℃。
科学家的耐热实验：
对人体在干燥空气环境中能忍受的最高温度作过试验：人体在71℃环境中，能坚持整整1个小时；在82℃时，能坚持49分钟；在93℃时，能坚持33分钟，在104℃时，则仅能坚持26分钟。此外，人置身其间尚能呼吸的极限温度约为116℃。
文献记载人体耐热极限：
1764年法国学者蒂勒特在给巴黎科学院的报告中称，曾有个妇女在132℃的高热炉子里呆了12分钟。1828年时，曾有个男人在温度高达170℃的炉子里熬过了14分钟。英国物理学家布拉格坚和琴特里，曾自我试验在面包炉里体验了160℃的高温。1958年在比利时，曾有人在200℃的酷热环境中坚持了5分钟！物理学家约翰·延达利指出，甚至在足以煮蛋和煎牛排的环境中，人都可以坚持一段时间而不伤机体。
人类耐热有潜力
就耐热的潜力而论，人类完全可以自豪地宣布：“我们是生物界的强者！”
首先，人体有满布全身的汗腺，其密度达每平方厘米平均为410条。当它们分泌的汗液挥发时会带走紧贴皮肤的空气中的大量热量和人体内的热量，使周围气温大幅度下降。但人体不能直接与热源接触，而且空气要尽可能地干燥。当人体浸在热水中时，因无法用排汗蒸发的途径散热，所以在水中耐高温能力就要明显逊于在干燥的空气中耐热能力。在这方面创纪录的是一位土耳其人，他曾潜入70℃的水中而安然无恙。其次，低热量的素食有助于提高人的耐热性。居住在撒哈拉沙漠腹地的少数民族图布人非常耐热，经研究，原因在于图布人的饮食：浓草汁，海枣，煮熟的黍，棕榈油，粉状根做的调料汁。
人体的耐热力因种族、肤色、胖瘦、年龄不同而有差别。肤色深的人因皮肤中含色素较深，可减少太阳紫外线的入侵，因而耐热力强。年龄也是重要因素。当热浪袭来时，老人体内水分减少，血管日渐老化，故抗高温能力下降。
美国挑选首批征服“水星”的宇航员时，要求具有超众的耐热能力，能在气温高达50℃的模拟小舱里待上2个小时。美国科学家所作的类似宇航试验表明，人体在与热魔作斗争时，自身体温可达40．3℃，全身失水可达10％，而狗在耐热时的极限体温要稍高一些，为42．8℃。
人体耐热时间与痛觉和衣服有关
美国航空医学界的专家指出，人体耐热的时间，受到痛觉的限制．并与所穿的衣服有关。当室温在1分钟内由20℃骤升至55℃时，就会出现这样的情况：当皮肤温度达到42－44℃时，人体就会产生痛觉；当体表温度继续升至45℃时。痛觉会使人几乎无法忍受。在裸体的情况下，人体能忍受的快速升温极限为210℃；而如果穿上厚实的冬季飞行服，则人体能忍受的骤然升温极限可达270℃。因此，象土库曼这些沙漠地区的居民，凭着长袍子和皮帽子能幸免于燥热的荼毒，则完全不是奇怪的事情。
高温与健康 人类体温极限为44℃
在日常生活中，人们一般知道气温与人体有关系，那么，到底有什么样的关系呢？
气温对人体的影响主要表现在对体温的调节上。大气环境温度变化破坏了人体热量平衡，此时，人体通过中枢神经系统的一系列调节活动，使体温保持稳定。
当外界温度低于体温时，随着气温的升高，由温度传感器传入的信号到达体温调节中枢，使皮肤血管舒张，皮肤温度增高，增加了皮肤与气温的温差，从而增加了辐射、传导和对流方式的散热，使人体温度与外界温度保持热平衡。如外界气温继续上升，超过了人体温度时，则出汗蒸发逐渐成为主要散热方式。出汗与气温的关系为：在环境气温范围内，（1）低于25℃，一般不会出汗；（2）25℃至28℃，稍有出汗；（3）29℃至30℃，明显出汗；（4）34℃至38℃，（相对湿度低于30％）大量出汗；（5）41℃以上，中暑、热衰竭。
第四种情况中，由于特别干燥，汗液的大量分泌，引起体内水分、盐分的损失，长时间出汗，使体温调节功能失调。因此，炎热的夏季在室外工作或活动时，要注意适量饮淡盐水和休息，以保持旺盛的精力。
人体极限高温为44℃，当体温上升到44℃时，人将失去意识。在人体感冒发高烧情况下，一定要注意及时采取特殊手段降温和迅速就医。
脑神经受损、体温升高 高温伤害有两种
高温对人体的伤害可分为日射型和热射型两种类型。日射型多发生于干热天气，由于太阳辐射中的红外线可穿透颅骨，导致脑组织温度骤然升高，致使脑神经功能受损。
热射型是因为皮肤在高湿热浪的侵袭刺激下，温度骤然升高，使得皮肤散热功能下降，体内热量不但不能散发，还会影响全身各器官组织的功能，出现局部肌肉痉挛、发热、口干、咳嗽、哮喘、呼吸困难、血压升高和呼吸衰竭?
