门客是古代有身分和地位的人收养的有学问能技能的人，三教九流什么人都有。其实就是人才储备库。在当时收养门客之风盛行。
门客是分等级的，能耐大的级别高，待遇当然好（包括吃穿用住行）。象冯谖开始到孟偿君处当门客时是下等的，后来他天天拿着宝剑唱歌，表达自己的不满，所谓“无车弹夹怨冯谖”。后来就把他升为上等的门客了。
最著名的好象是战国时期的孟偿君，据说他养了3000多门客。著名的毛遂和冯谖就是他的门客。而狡兔三窟、毛遂自荐、鸡鸣狗盗、脱颖而出等典故就出自这些人。
此外，秦代的吕布韦手下也有不少门客，著名的吕氏春秋，就是这伙人写成的。
门客作为贵族地位和财富的象征最早出现于中国春秋时期，那时的养客之风盛行．每一个诸侯国的公族子弟都有着大批的门客．如楚国的春申君，赵国的平原君，魏国的信陵君，齐国的孟尝君等．门客按其作用不同分为若干级．最低一级只到温饱的程度，最高级别的门客则食有鱼，出有车．门客主要作为主人的谋士 保镖而发挥其作用，必要的时候也可能发展成雇主的私人武装． 关于霸主的问题，因周朝自夷王起，礼乐不明，诸侯始强大．互相征伐，不把周天子放在眼里．一些小的诸侯国屡受少数民族入侵之苦．因此一些大的诸侯国提出了尊王攘夷的口号，吸纳一些同盟，形成了以自己为首的政治集团．春秋时期，大国之间，经常为争夺霸权而爆发战争．作为霸主的国家，对其盟国有着统治权．它的属国是要向它进贡的
