原子是化学变化中的最小单位,原子是由带正电的原子核和围绕原子核运动的带负电的电子组成的,分子则是由原子组成.
任何物质都是由分子组成的，分子是很小的微粒，粗略地可以把分子看成球形。各种不同的物质，它们的分子直径不同，但大约都在10－6厘米的数量级。例如，较小的氢分子直径为23×10－8厘米；较大的蛋白质分子直径为43×10－8厘米。1摩尔的任何气体，在标准状态下所占的体积为22．4×10－3米3，含有6．023×1023个分子，这个数叫做阿伏加德罗常数。在1厘米3的体积内，含有气体分子2．7×1010个；含有水分子3．3×1022个。分子的质量也是很小的，例如1摩尔的氢气是2．016克，一个氢分子的质量大约为3．35×10－24克，一个水分子的质量大约为2．99×10－23克。
分子是由原子组成的，原子是由带正电的原子核和围绕原子核运动的带负电的电子组成的。正是由于这样的电结构，使分子与分子之间存在着分子力。分子力比分子之间的万有引力要大得多，两者相比万有引力可以忽略。分子之间同时存在着引力和斥力，实际表现出来的分子力是引力和斥力的合力。分子之间的引力和斥力随分子间的距离而改变。当分子之间的距离减小时，引力和斥力都在增大，但两者增大的快慢程度是不同的，如图2－1所示（图中①是斥力，②是引力，③是合力）。当分子之间相距为r0时，斥力和引力相等，分子之间的作用力为零，分子处于平衡状态，r0大约是10－8厘米。当分子间距离大于r0时，引力比斥力大，这时分子间表现为引力；当分子之间的距离小于r0时，斥力比引力大，这时分子间表现为斥力。
