和机体作用后能引起一系列反应的化学物质如：神经介质，细胞因子，氨基酸，酶类，激素，多糖，脂类，药物中各种活性成分，维生素，生物碱，生物黄酮类……无数种凡是能对机体生命活动产生影响的都叫生理活性物质。
食物获取或药物摄取它们可以对机体产生正面的影响如抗氧化性（清除氧自由基避免细胞损伤），提高免疫力（作用于免疫系），调节激素水平，抗肿瘤，抗癌，抗菌，疾病治疗，保健………… 当然也有不好的生理活性物质，比如各种毒素，也是很多的，很庞大的家族。
如果您感兴趣的话可以多看些生命科学，生物化学方面的科普或杂志，就会了解到各种不同神奇的生理活性物质，它们是一个大群体，包含了几乎所有种类的生物大分子小分子，一时很难说明白的。
