法的应然状态是指法律原本的规定，即法应该是什么样子的。法律的规定是有比较严格的程序的，常常要经过一定的讨论，反复磋商和酝酿，其目的是为了均衡统治阶级、被统治阶级、各种同盟者的利益关系，但其更根本的利益是为了统治阶级的利益。所以法律的规定必然是统治阶级根本意志的体现。法的应然状态即法的规定应该是保护人民利益的，即使有限制人民利益的方面也应该是为了更好地保护绝大多数人的利益；同时政府的存在也是为了人民利益的需要，为了某些特殊职能的需要，无论如何政府也不应该是统治人民和限制人民的。法的应然状态还需要国家权力的制衡，司法权的独立。所有这些都是法的应然状态，即法律规定要这样，否则就是恶法。恶法非法。
对应的法的实然状态即法在现实中的实际状态，即法究竟是什么样子的。法的实现需要一整套完备的措施和方法。这些措施必须是经充分实践证明切实可行的。它必须纠正了一切可能的弊端，克服了一切可能的不公正因素。这一方面需要制定措施时的周全考虑，更需要反复实践对措施中弊端的修正。法的实现还需要人民法治意识的提高，需要把法视为至高无上的和不可动摇的。而法治意识的提高又有赖于法治环境的改善和法的实现状态，所以这是循环影响的，需要共同提高。
