印度教为第一大教
印度教是印度的传统宗教，也是第一大教。它源于古印度吠陀教及婆罗门教，．一般认为，约在8世纪，印度历史上著名的改革家商羯罗吸收了佛教和耆那教的某些教义，对婆罗门教进行改革而形成了印度教。
印度教起源与教义
古代印度由于地居温带，因而物产丰饶，促使人民富干玄想。公元前1500年左右，雅里安（Aryans）民族侵入北印度，他们最初带给当时西北部五河地方民族的宗教文化是“四吠陀典笈”，这时期宗教思想的特点是崇拜他们陆续塑造出来的神——多神教。公元前800年左右，吠陀时代的思想逐渐由西北方转向于恒河流域的中印度，而多神教的崇拜也转为一神教——即对所谓“梵天”的信仰。随着“梵天”的确立，他们又创造出“梵天生四姓”之说，即婆罗门（僧侣）、刹帝利（贵族）、毗舍（平民）、首陀（奴隶）阶级制度，十分严厉，作为掌握政权的刹帝利阶级，其重要决策及宗教大事还得听命于婆罗门阶级。“梵天生四姓”之说在当时的印度已占统治地位，但不满这一理论者仍在在有之，于是诸派哲学都应运而生，如数论、胜论、瑜伽、吠槽多……都有各自的不同宗教主张。后来，各派中的吠槽多派既远承古籍又有所发展，对纷歧的各派哲学作了调和，成为印度宗教思想的正统者，也称为印度教。
印度教各派在不同时期有不同的求取“解脱”的方法，但他们的方法虽异，而万变不离其宗，又有其共性。如吠陀时代重在祭祀仪式，欲仗“神力”以求解脱。吠槽多则反对繁杂的祭祀仪式，主张以“梵”为中心，把人们引到“梵”去，达到梵我合一的解脱境界。对世界是如何形成的问题，归结为“梵”和“神”的创造，“梵”是宇宙万物的创造主。其说法之基本精神与《创世纪》所说确是异曲同工。
随着历史不断的前进，印度教的各派修行方法，也向两个极端分别转化：一是纵情的享受，他们认为人是“梵天”所生的，既成为人，就必须纵情享乐，不计因果。二是修极端的苦行，如赤身、拔发、投渊、投灰、绝食……妄图用这些苦行以求得死后的“快乐”。这两种偏于极端的修行方法都是片面的、错误的。
印度教对于灵魂和肉体的关系是这样认为的：生命不是以生为始，以死而终，而是无穷无尽的一系列生命之中的一个环节，每一段生命都是由前世造作的行为（业）所决定。动物、人和神的存在都是这个连锁中的环节。一个人的善良品行，可以使他升天，邪恶则能令他来世堕为畜类。一切生命，即使在天上，都必有终期，不能在天上或人间求得快乐。虔诚的印度人的愿望是获得解脱， 在那种不变的状态之中获得安息，这称为梵和涅。
牛被印度人看作是神的化身，受到人们的保护不被宰杀。牛被称作“如意牛”，也代表幸福吉祥；印度人使用牛粪来治疗皮肤病和一般的外伤，疗效非常好。恒河是印度的圣河，她孕育了印度的文明，人们称天河，每年的许多节日和祭典都在恒河河畔举行，小孩子的成人礼也需要恒河水来淋浴。我们经常可以看到人们在恒河中洗浴身体，人们希望通过圣水消除疲劳、驱除疾病、洗净身体的罪恶。
人们还通过制作护身符来建立自己与神和神力之间的联系，几乎每一个人身上都有不止一个的饰物。这些物品大都是懂得祭祀的人精心制作的，是老师给弟子的礼物，也是朋友之间的信物或是来自施法的祝福。不管怎样，那都是代表生命亲近另一生命的善意的行为。
印度教的神
了解印度教首先要了解印度教中所崇拜的神。印度教的神实在是太多，没人能说得清究竟有多少。但是，印度教中的大神主要有三个：创造之神梵天、破坏之神湿婆和保护之神毗湿奴，围绕这三大神又衍生出很多其他的神。
