程咬金是隋末农民起义军领袖，后投瓦岗寨。失败后归顺唐朝，西平突厥，功劳赫赫。此人憨厚耿直，手执板斧，常伏于半路杀出，故有半路杀出个程咬金之说。
程咬金，是一个家喻户晓的小说人物。他原名程（粤音咬）金，后称程知节，是隋末唐初的人，在小说《隋唐演义》中，写成程咬金。他是一个带兵官，在隋末曾跟从李密、王世充等，后来跟随李世民，讨平隋末群雄，到唐高宗时，官至大将军，后因率军西征无功而罢官，正史中有传。
在小说中，他是一员福将，用一对板斧为武器，武艺不太好，但运气却好。打仗时，遇到不强的对手，三板斧已经奏功，遇到强的对手，耍完三十六道板斧，仍无法取胜，便拍马逃去。现在也有「程咬金三板斧」、「三十六道板斧」、「半路杀出个程咬金」等谚语，便出自这历史小说人物。
