蜘蛛，节肢动物，蛛形纲，蜘蛛目动物的统称。有3.5万多种,遍布于全世界，中国已发现的有2000多种。外形特征是8只脚，身体呈圆形或长圆形，分为头胸部和腹部，中间有细的腹柄相连。蜘蛛长有触须，雄蜘蛛的触须长有一精囊。
蜘蛛多生活在屋檐下或草木中。它肛门尖端的突起能分泌粘液，这种粘液一遇空气即可凝成很细的丝。蜘蛛以昆虫为食，它常在不易被破坏的旮旯、树梢、草丛以及昆虫时常出没的地方结出一个八卦形的网。比如金园蛛的体形较大，它的网粘性极强，连重量轻一些的鸟都会被它的网粘住。平时，尽管蜘蛛不在网上，但网上的细丝总有一根连通着蜘蛛休息的地方，昆虫只要一触网，蜘蛛就会获得信息。对粘上网的昆虫，蜘蛛都会先咬上一口。这一咬，昆虫就被注入了一种特殊的液体枣消化酶。这种消化酶能使昆虫昏迷、抽搐、直至死亡，并使肌体发生液化，变成“一听液体的高蛋白罐头”。
蜘蛛种类很多，性质千差万别，但大部分都是“恶妻吞夫”的。母蜘蛛性成熟后，身上会发出一种特别的气味。雄蜘蛛嗅引这种气味后，就会迅速到母蜘蛛结的网上“求爱”。母蜘蛛对上网求爱的雄蜘蛛咬上一口，这样，雄蜘蛛也像撞网的昆虫一样，刚做完爱就成了母蜘蛛口中的美味佳肴。
澳洲的悉尼城，有一种黑色的蜘蛛，叫做“悉尼蜘蛛”。它只产在悉尼及郊区。它是迄今发现的对人类最危险的生物之一。它和红背蜘蛛、史氏王蛛分泌毒液的毒性没什么两样。
悉尼蜘蛛分泌的毒液可致人于死命；但对老鼠和有些昆虫等小动物则几乎失效。人一旦被它咬了以后，不出半个小时就会死掉；但有些昆虫和老鼠被咬后，却安然无恙，这是什么缘故呢？至今仍然是个谜。
世界各地生活着各种各样的蜘蛛。在南美洲亚马逊河流域有一种毛蜘蛛，它的可怕之处就是能与植物合谋吃人。日轮花的枝叶有着很强的缠性，人一旦触到日轮花就会被死死缠住，这时，成群的毛蜘蛛就会涌上来将人慢慢吃掉。与其相反，在澳大利亚有一种猎人蛛，它专吃蚊子并有着高超的捕蚊本领，被人亲切的称为“梦乡卫士”。
