信用卡是银行发行的，采用国际通行的循环透支消费方式，发卡机构根据持卡人的资信状况给予持卡人授信额度，持卡人在信用额度内先消费、后还款的信用卡。个人卡最高授信可达5万元或以上。对于信用额度内的消费透支，持卡人在对账单规定的还款日期前全部还款，即可享受最短25天、最长56天的免息还款期；若选择最低还款额方式还款，信用额度按还款金额恢复。信用卡可在银行网点和特约商户，带有“银联”标识的特约商户和自动取款机使用。还可在香港、澳门、韩国、泰国、新加坡等海外带有“银联”标识的特约商户和自动取款机使用，以人民币结算，具有透支消费、转账结算、存取现金等功能。
由于出外时携带现金的不便，一般很多人都是带一张信用卡出外出差或旅游，而且一旦遇到现金不够时可以透支消费，因为有免息期，所以可以解决临时的资金需求。
