podcast（网络自动广播）也是常说的“播客”：PODcasting全英文是：Personal Optional Digital casting。Podcast或Podcasting，
这个词的来源：
来自苹果电脑的"iPod"与"广播"(broadcast)的合成词，其指的是一种在互联网上发布文件并允许用户订阅feed以自动接收新文件的方法，或用此方法来制作的电台节目。这种新方法在2004年下半年开始在互联网上流行以用于发布音频文件。
Podcasting源于iPod，兼具broadcasting和webcasting 之意。Podcasting与TiVo相似,只是Podcasting是用于声讯节目而且目前免费。该技术能把任何文件“拉”过来，包括软件更新、照片和视频。
它是数字广播技术的一种，出现初期借助一个叫“iPodder”的软件与一些便携播放器相结合而实现。Podcasting录制的是网络广播或类似的网络声讯节目，网友可将网上的广播节目下载到自己的iPod、MP3播放器或其它便携式数码声讯播放器中随身收听，不必端坐电脑前，也不必实时收听，享受随时随地的自由。更有意义的是，你还可以自己制作声音节目，并将其上传到网上与广大网友分享。
播客与其他音频内容传送的区别在于其订阅模式，它使用RSS 2.0文件格式传送信息。订阅播客节目可以使用相应的播客软件。这种软件可以定期检查并下载新内容，并与用户的便携式音乐播放器同步内容。播客并不强求使用iPod或iTunes; 任何数字音频播放器或拥有适当软件的电脑都可以播放播客节目。相同的技术亦可用来传送视频文件，在2005年，已经有一些播客软件可以像播放音频一样播放视频了。
