我们知道有一些动物的体温随着季节的变化而变化，到了冬天就需要冬眠。而人类和这些动物不一样，体温一定要保持恒定不变，不然就会生病。人类通过新陈代谢产生热量，再通过出汗和皮肤散热，可以很准确地把体温控制在正常范围。冬天，为防止体温随气温下降，人体主要通过收缩皮肤的血管、减少皮肤的血流、使皮肤的温度下降来减少散热。此外，皮下的脂肪是一层很好的隔热层，也可以减少散热。此时的皮肤摸上去是冰凉的，没有衣服保护的手、足、耳、鼻处最为明显。
因为皮肤中的细胞所需的营养物质（包括氧气）是靠循环的血液带来的，而细胞代谢所产生的废物（包括二氧化碳）又需要由血液带走，所以，皮肤血流减少就带来了一个问题：皮肤的新陈代谢受到影响，导致皮肤变性坏死，临床上表现为冻伤。
我们了解了冻疮形成的原因后，就可以针对性地进行预防。首先，要多吃高热量的食物和富含维生素的食物（如米饭、面食、肉类、水果等），并且要多运动，这样人体产热就会增多。产热增多后，为了防止体温升高，皮肤的血管就会扩张，进而改善皮肤的新陈代谢。其次，冬季要多穿保暖性好的衣服，出门戴手套、围巾、帽子，这样可使皮肤与外界寒冷环境的直接接触减少，从而防止皮肤血管的过度收缩。另外，易生冻疮的人入冬后就要开始每天多次搓擦手、足、耳、鼻处的皮肤，促进局部的血液循环。
一旦生了冻疮，千万不要去烤、烫皮肤，以免加重冻疮的程度。如冻疮未破，可用蜂蜜和猪油按7：3的比例混合后外搽，或外用复方貂油膏。如冻疮已破，则需外用新霉素软膏等抗生素软膏。严重的则需要到医院治疗。
