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參考答案:为什么南极没有熊？- -
南极和北极是地球纬度最高的地方，同时也是地球上最寒冷的地区。但南极地区和北极地区却有不同的动物群。北极有令人畏惧的凶猛的北极熊；南极有数量庞大的企鹅家族，南极洲附近海域还游弋着世界上最大的哺乳动物?D?D蓝鲸。然而，细心的读者却会发现，北极没有企鹅；而南极大陆也没有北极地区常见的现存最大的陆生食肉动物?D?D北极熊。这是为什么？
这个问题与熊类的起源和演化、动物地理学、地质学、冰川学以及生态学有密切关系。追溯熊类的起源，现代熊的祖先是距今2400?D?D500万年前中新世晚期的犬熊?ò肴???。熊类在地球上出现虽然较晚，但发展很快，在距今500?D100万年的上新世和更新世便很繁盛，足迹几乎遍及全球各角落（南极洲除外）。
动物的地理分布，与地质发展史也有密切关系。南、北极的自然地理环境有明显不同。北极是被大陆围绕的洋盆，处于欧亚大陆、北美洲大陆中间的大洋?ū北?洋?┲行摹1奔?的陆生哺乳动物和海洋哺乳动物，与其周边的大陆生物和海洋生物，在生物史上有密切联系，形成呈环北极分布的动物区系。
南极则完全不同，南极洲是一个被太平洋、印度洋、大西洋包围的大陆。在3亿年前，即石炭纪末和二迭纪初，整个地球的陆块曾经组合为两个联合古陆。大约距今2亿5千万年前的古生代末，联合古陆开始分裂，到了至今6000万年前，南极洲便完全与周边大陆分离，从此成为独立的大陆。
熊类是杂食、适应性强的陆生动物，从北极到热带均有分布。第三纪由于地球上出现寒冷气候，南北极形成冰川。来不及由极地往温暖地区迁移的喜温动物都灭绝，仅一些适应寒冷气候的动物在冰川边缘生活。原来以北极植物为主食的穴居熊绝迹了，而一种毛皮厚、肉食，并且体温调节能力、越冬生理以及生物化学都适应严寒的熊类在北极生存下来，这便是以后的北极熊。它们以海豹、幼海象、鱼类、鸟蛋以及搁浅鲸的腐肉为主食，成为严格食肉动物。
而南极洲早在熊类祖先出现之前便是一个海洋环绕的大陆，不与其他大陆相连。大洋的隔断使陆生熊类根本不可能往那里迁移，所以南极不可能发现北极熊的踪影。在这个面积1400万平方公里的大陆上，却没有大陆区系的动物，所有动物均划归海洋动物区系
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冰雪覆盖的南极便是企鹅主要的生存繁衍之地。除了南极洲以外，在南半球的许多海岛上，甚至在位于赤道附近的加拉帕戈斯群岛上也有企鹅的分布。然而，在同样气候酷寒、冰雪茫茫的北极地区，却看不到企鹅的影子，这一现象颇令人费解。
炎热的天气阻挡了企鹅北上的去路
有科学家认为，这还得从它们的祖先说起。企鹅的祖先是管鼻类动物，它们是从赤道以南的区域开始发展起来的。在企鹅决定发展方向这一问题时，同时决定厂它们主要生活家园的所在。动物学家推测，它们那时只选择了南下，而没有继续向北挺进。因为热带炎热的气候阻挡了它们北上的道路，特别是它们无法忍受热带的暖水。企鹅生理特点决定了它们必须呆在有来自南极的冰雪融化水域，或由深海涌上的较冷的水流流经的海域。就这样，温暖的赤道水流和较高的气温形成了一个物理屏障，使惧热的企鹅不能游过它。再查对企鹅分布的情况，它们分布的最北限是年平均气温20度的区域，与动物学家的推测是颇为吻合的。
人类的贪欲灭绝了无辜的企鹅
但考占学家曾经在北极地区找到过一种已经灭绝了的鸟类骨骼，与企鹅极其相似，研究者们称之为“大企鹅”。这种大企鹅身高约60厘米，与南极地区数量最多的阿德利企鹅的大小可谓旗鼓相当。它们的头部呈棕色，背部的羽毛呈黑色，腹部雪白。大企鹅的骨骼结构显示，它们也有着笨拙摇摆的行走方式，而在海中也同样善于游泳，与现代的企鹅相差无几。欧洲的斯堪的纳维亚半岛、加拿大和俄罗斯北部的海滨地区，以及所有北极和业北极的岛屿是大企鹅主要的分布区域，而且为数甚众，曾以百万计。但它们取食在海洋，繁殖在陆地，受海生和陆生捕食动物的双重威胁，而它们的防御能力差，使它在同后期发展起来的哺乳动物的生存竞争中惨败，而被大量吞食；幸存的企鹅也仅限于少受捕食动物影响的海岸或孤岛上。然而，人类却剥夺了它们在北半球最后的生存机会。
在早期人类侵入北极地区时，大企鹅的平静生活就开始遭到一些破坏。到大约1000年前，北欧海盗也发现了这种大企鹅。他们还发现这种动物几乎全身都是宝，更令他们高兴的是，企鹅对于人类没有任何的抵抗能力。于是，人类开始捕杀大企鹅。在距今三四百年的时候，欧洲曾掀起了一股到北极探险的热潮，与此同时，人类在贪婪的欲望驱使下，对这群无辜的动物进行狂捕滥杀。在格陵兰岛、伊丽莎一女王群岛等地的大企鹅被逼得无处安身，数量锐减，最终导致了大企鹅的“灭族之灾”。1844年6月2日，北半球的最后两只企鹅在爱尔兰海南的一个小岛上被捕杀了。现在，除了偶尔发现的遗骨可供人类凭吊以外，在北极再也找不到企鹅了。
目前，南极成了企鹅的理想家园：南太平洋中寒暖交汇的洋流、海水中大量的食物和营养物质为企鹅生存提供了优越的条件，还有冰雪高原形成的天然屏障，阻断了动物向南迁移，使企鹅在这里很少受到捕食者的袭击。企鹅在这里最大的危险是暴风雪。对于企鹅来说，南极已成为了它们最安全的生息之地。
北极探险毁了大企鹅（图文）
企鹅在陆地上像人一样站立着，总像是在昂首远望期盼着什么，所以名为企鹅，“企”在汉语中的原意是抬起脚后跟站着。企鹅的特别之处是它长着鸟的头和喙却不会飞，只能在陆地上步履蹒跚地行走，这是它最令人怀疑究竟应不应该属于鸟类的一点疑惑。除了企鹅，只有鸵鸟不会飞，但鸵鸟跑得飞快，所以人们对它的鸟类身份毫不怀疑。
当年葡萄牙探险家麦哲伦率领环球探险队航行到达了南美海岸时，队员们发现有一种从没见过的“奇怪的鹅”，这些奇怪的鹅一动也不动时具有特别的呆滞表情，而自己探险队里的队员皮加非塔呆呆发愣的神态与那些“鹅”相似极了，寂寞的探险队员们以后一见到奇怪的鹅就喊叫皮加非塔的名字。皮加非塔的近似音“Penguin”就在一个玩笑中成了企鹅的名字，并且传播开来。
为了查找到企鹅祖先的踪迹和分布状况，生物学家们花费了极大的精力。古生物学研究结果表明，早在5千万年前的第三纪就已经出现了企鹅，而且发现北极也曾有企鹅生活过，因为在北极地区找到了一种已经灭绝了的鸟类骨骼，被称之为“大企鹅”。
这种“大企鹅”身体高60厘米左右，头部为棕色，背部的羽毛呈黑色，腹部雪白。它们在陆地上行走时像其它企鹅一样十分笨拙，同样在海中却善于游泳。“大企鹅”主要分布在欧洲的斯堪的纳维亚半岛、亚洲和北美洲，以及北冰洋的一些岛屿上，数量曾经以百万计。然而在距今三四百年前，欧洲掀起了一股到北极探险的热潮。随着探险家和移民的到来，“大企鹅”成了人们竞相捕杀的对象，它们的数量急剧下降，当最后一只“大企鹅”被捕杀后，北半球就再也没有企鹅了。这就是为什么北极没有企鹅的原因。
