古代史书指古籍中专门记载历史的书。
史书的种类
我国的史书卷帙浩繁，种类很多，大致可以分为下列五种。
正史：以纪传体、编年体的体例，记载帝王政绩、王朝历史，人物传纪和经济、军事、文化、地理等诸方面情况的史书叫正史。如，通常所说的二十四史。除少数是个人著述(如司马迁的《史记》)外，大部正史是由官修的。
杂史：只记载一事之始末，一时之见闻或一家之私记，是带有掌故性的史书。
别史：主要指编年体、纪传体之外，杂记历代或一代史，实的史书；有时与杂史难以区分。
野史：有别于官撰正史的私家编写的史书。
稗史：通常指记载闾巷风俗，民间琐事及旧闻之类的史籍，如清代人潘永因的《宋稗类钞》，近代人徐珂的《清稗类钞》。有时也用来泛指“野史”。
史书的体例
纪传体：纪传体史书创始于西汉司马迁的《史记》，它以人物传记为中心，用“本纪”叙述帝王；用“世家”记叙王侯封国和特殊人物；用“表”统系年代、世系及人物；用“书”或“志”记载典章制度；用“列传”记人物、民族及外国。历代修正史都以此为典范。
编年体：编年体史书按年、月、日顺序编写，以年月为经，以事实为纬，如《左传》、《资治通鉴》等都属于这一类。
纪事本末体：创始于南宋袁枢的《通鉴纪事本末》。这种体裁的特点是以历史事件为纲，重要史事分别列目，独立成篇，各篇又按年、月、日顺序编写。
通史：连贯地记叙各个时代的史实的史书称为通史，如西汉司马迁的《史记》，也可称为通史。因为他记载了上自传说中的黄帝，下至汉武帝时代，历时三千多年的史实。
断代史：记载一朝一代历史的史书称为断代史，创始于东汉班固的《汉书》。《二十四史》中除《史记》外，其余都属断代史。
另外，还有记载各种专门学科历史的史书称专史，如经济史、思想史、文学史等。
古代史书的体裁
本纪，是按年月顺序编写的帝王简史，以记载帝王的言行为中心，兼述当时的政治、经济、军事、文化、外交等重大事件。
表，是用表格的形式，谱写人物和事件。
书，是有关各种典章制度以及某些自然与社会现象的专编。
世家，用来记载王侯封国以及历史上重要人物的活动。
列传，主要是人物传记。
