提到美国发动的对外战争，人们就不能不想起“越战”。这场战争是美国人心中一个永远的伤痛。然而，制造这个伤痛的正是美国政府。
1964年夏天，美国总统约翰逊请求国会给他授权，以武力还击越南北方政权的挑衅。约翰逊的理由是，停泊在越南北部港湾的美国军舰遭到了北越政权的无端袭击。国会最终同意了约翰逊的请求，美国出兵越南。到1968年，有50万名美国大兵在越南作战，他们中的5万人再也没能活着回国。然而，美国政府利用军舰遭袭事件发动越战的做法一直都遭到质疑。许多历史学家的研究表明，越战前夕，美国中央情报局想方设法通过越南北部海湾向北越政权进行渗透，刺探情报，美国派驻此处的军舰遭袭并非如美国政府告诉老百姓的那样，是在没有发起任何挑衅行动的情况下遭到袭击的。
多年后，越战时的美国国防部长麦克纳马拉在反省那段沉痛的历史时说：“约翰逊政府有充分的依据将北部湾事件作为其后来采取一系列军事行动的理由吗？答案是：绝对没有。”以上例子只是越战中众多谎言中的一个。多少美国优秀青年就这样被政府“骗”上了战场，又把命丢在了越南。对此，美国人自己也深有感触。汤姆·克鲁斯主演的好莱坞反战电影《生于七月四日》就描写了一名越战老兵从雄心壮志上战场到颓废沮丧回祖国的惨痛经历。主人公最终认识到，自己受了政府的谎言欺骗，并加入反战的队伍。如今，当伊拉克沙漠上的美国大兵因屡屡遭袭，而气愤地要美国国防部长拉姆斯菲尔德下台时，美国人似乎再次听到了越南战场上那些孤魂的呼唤。
