梅兰芳（1894——1961）
名澜，字畹华，四大名旦之一。原籍江苏泰州，生于北京，出身梨园世家，祖父梅巧玲为著名花旦，是同光十三绝之一，父梅竹芬是京昆旦角演员，母杨长玉是著名武生杨隆寿之女，伯父梅雨田是谭鑫培的琴师。他父母早亡，由伯父梅雨田抚养成人。他8岁开始学戏，9岁向吴菱仙学青衣，10岁第一次登台。1908年，搭喜连成班演出，同时，又向秦稚芬、胡二庚学花旦戏。1913年，首次应邀到上海演出，王凤卿为头牌，他为二牌，受到上海观众的热烈赞赏。1914年，梅兰芳再次应邀到上海演出，盛况空前，甚至吸引了不少日、英、美等国家的观众。两下江南，奠定了他艺术上独树一帜的基础，并开始了大量新剧目的排演和革新，是继王瑶卿之后我国京剧表演艺术影响最大的旦角演员。他扮相大方，雍容华贵，嗓音圆润，唱腔委婉，功底深厚，文武昆乱兼长，擅演青衣、花旦、刀马旦各种脚色，并同把三者表演艺术特点溶为一体，形成花衫行当。早年曾试演《一缕麻》、《邓霞姑》等“时装戏”，后又创演《天女散花》、《洛神》等“古装戏”，代表剧目有《霸王别姬》、《贵妃醉酒》、《凤还巢》、《穆桂英挂帅》等，所塑造的舞台形象，不仅体现了中国古代妇女各种不同的典型形象，而且将人物的个性和丰富的思想内涵，融于美的形象之中，给观众以心灵的净化和美的享受。他不仅是京剧艺术大师，而且是作为中国艺术的代表人物走向世界的，三十年代至五十年代期间，曾多次赴日本、美国、苏联等国访问演出引起轰动，并被美国授予博士学位。世界著名的作家、艺术家如高尔基、阿·托尔斯泰、斯坦尼斯拉夫斯基、萧伯纳、布莱希特、卓别林、范朋克等人对他的表演倍加推崇，并把京剧艺术视为世界三大戏剧表演体系之一，使中国京剧在国际艺术舞台上占领了自己应有的地位。1937年抗日战争爆发，他蓄须明志拒绝演出，一直坚持的抗战胜利，表现了艺术家崇高的民族气节。1949年应邀参加第一届全国文学艺术工作者代表大会，并应邀参加第一届中国人民政治协商会议。建国后当选为全国人民代表大会代表、中国人民政治协商会议全国委员会常务委员、中国文学艺术界联合会副主席、中国戏曲家学会副主席、中国戏曲研究院院长、中国戏曲学院院长、中国京剧院院长。1952年被中央人民政府授予荣誉奖，同年冬天出席了在维也那召开的世界人民和平大会。1953年参加了中国人民赴朝慰问团任副团长并参加慰问演出。1955年中国人民共和国文化部、全国文联、中国戏协联合为梅兰芳、周信芳举办了舞台生活五十年纪念活动及演出，文化部向梅兰芳颁发奖状，并将梅兰芳主演的《梅兰芳舞台艺术》、《游园惊梦》等拍成戏曲艺术片，邮电部发行了《梅兰芳舞台艺术》纪念邮票。1957年被国际舞蹈家协会授予荣誉奖章。1959年加入中国共产党。他的一生，体现了不断革新、精益求精的敬业精神，他将诸多艺术领域的创作思想融于了京剧艺术舞台表演之中，在音乐、唱腔、台词、舞蹈、舞美、服饰、化妆乃至理论教学方面都留下了宝贵的艺术资料和实践积累，形成独特的艺术风格，世称梅派。梅派弟子很多，著名的有魏莲芳、李世芳、言慧珠、杜近芳等人，其子葆玖也宗梅，颇具乃父风范，其女葆月，工余派老生
程砚秋(1904——1958)
男，四大名旦之一，北京人，满族，原名艳秋。自幼从荣蝶仙学青衣，曾受教于王瑶卿、梅兰芳，并得到文人罗瘿公的帮助。他讲究音韵，注重四声，根据自己的嗓音特点，以独树一帜的发声技巧，创造出一种深邃幽咽、曲折委婉、若断若续、抑扬顿挫的程派唱腔，形成独特的风格，世称程派。他演的剧目大多反映旧社会下层妇女的悲惨命运，如《青霜剑》、《荒山泪》、《亡蜀鉴》、《窦娥冤》等。弟子有赵荣深、王吟秋、李世济、新艳秋等。1958年3月9日在北京逝世。出版有《程砚秋文集》、《程砚秋演出剧本选集》等。
荀慧生（1900——1968）
河北人，四大名旦之一，善于塑造天真、活泼、势情的少女形象，具有柔媚娇婉的风格，在旦行中有很大的影响，世称“荀派”。将河北梆子的唱腔、唱法、表演的精华溶入京剧的演唱之中，是他的艺术特色之一。荀慧生由河北梆子改演京剧，后拜王瑶卿为师，又曾受业于吴菱仙、陈德霖、路三宝，在继承王派、陈派艺术的基础上，进行了较大的创新。他的嗓音甜媚，稍有闷音，用嗓有特殊的技巧，善于用小颤音、半音和华丽的装饰音，又常以鼻音收腔来增添唱腔的韵致。善于运用气口，以气息的顿挫抑扬造成唱腔的缠绵继续，在刻画人物的娇娜、表现人物的委屈、怨怼或痛不欲生的情感时，有很强的感染力。如《红楼二尤》中尤二姐“怕的是我的儿他就要复生”一句，就最能体现荀派这种唱法。荀慧生将河北梆子旋律和唱法化入自己的唱腔，和谐而不显生硬，更使他的唱于轻盈脱俗中有通俗的成分，如他的杰作之一，红娘中的南梆子唱段“一封书当作了婚姻媒证“，有些旋律几乎就是河北梆子，因化得好并且完全赋予京剧的韵味，所以显得清新别致。更多的剧目中常见的流水板则于耍腔时逐个将音符唱出，活泼而不琐碎，也是吸收了河北梆子的唱法，而加强了人物性格的表现。他还在，钗头凤》的二六中加入了反西皮唱腔的旋律，并且创造了在一段在二六板式中交替使用西皮和反西皮的唱法，具有丰富的感情色彩。荀慧生的吐字以京字京韵为主，基本不用反切，显得清楚亲切。他的念白宗王瑶卿，而减去了方正有棱角之处；京白尤其传神，短而气促的、自说自话的方式和卷舌音、语助词以及降低半音方法的运用，都使他的白口轻俏软媚，魅力十足。如《得意缘》、《十三妹》、《穆天王》及《金玉奴》等戏里的京白，都是上乘之作。荀的做工更为出色，一些繁复的身段亦脱胎于河北梆子，而小身段动作如侧戏曲、垂头、晃身、咬辱、衔手帕、拧汗巾等等，配合眼神的运用，着力表现少女和少妇的心理活动，能做到艳而不妖，媚而不冶。而饰演端庄的女性，如《勘玉钏》前部之俞素贞与《金玉奴》后部的金玉奴，又能一洗媚态。他的武功也很扎实，起打稳健利落而富美感，女靠开打和小生装扎大靠（如《英杰烈》）开打都得出色；扑跌也有特点，适度而且准确。在扮相服饰方面，也有创新，服装的设计尤其别致，他的短袄长裙虽是传统装束，但样式贴近时代有新意，愈能显出人物亭亭玉立，婀娜多姿，得到“留香装”的称号。荀派剧目丰富，传统戏《金玉奴》、《花田错》、《英杰烈》、《游龙戏凤》、《儿女英雄传》（《十三妹》——、《辛安驿》、《能上能下上缘》、《樊江关》、《战宛城》、《小放牛》、《探亲》、《盘丝洞》、《胭脂虎》、《打樱桃》等，都具荀派特色。新排剧目的数量之多为四大名旦之首，有《元宵迹》、《钗头凤》、《鱼藻宫》、《埋香幻》、《荆钗记》、《柳如是》、《美人一丈青》、《绣襦记》、《霍小玉》、《香罗带》、《还珠吟》、《护花铃》、婚姻魔障）、《飘零泪》、《丹青引》、《妒妇诀》、《侠骨香》、《河伯夫人》、《杜十娘》、《红娘》、《勘玉钏》、红楼戏《香菱》、《平儿》、《红楼二尤》、《晴雯》等，还有一些由单折增益首尾编排的本戏，玉堂春》（“嫖院”至“团圆”）、《得意缘》（“卖艺”至“归农”）及全部《贩马记》等。由以上剧目可以看出，荀慧生不仅擅长喜剧，也有为数不少的悲剧，一般都是情节动人，唱、做、念都很繁重，塑造的人物楚楚可怜，能废得人们的同情，尤其许多剧目都同时具有悲、喜剧成份，难度更大，也都获得了成功。学荀者极众，主要传人有毛世来、许翰英、李玉茹、吴素秋、童芷苓、赵燕侠、张正芳、曲素英、刘长瑜、孙毓敏、宋长荣等。李、吴、童等并兼学梅（兰芳）或程（砚秋）。
尚小云（1899——1976）
1899年生，河北南宫人。字绮霞。10岁入北京三乐科班，初习武生，后改青衣、刀马旦。1914年出科后，在北京童伶竞选大会上，博得“童伶大王”的美誉。1924年被广大观众誉为京剧“四大名旦”之一。1936年创办了荣春社科班，培养出了孙荣蕙、杨荣环、徐荣奎、景荣庆、方荣翔、马长礼等优秀演员。
解放后组建尚小云剧院，任团长。1959年应邀到西安，任陕西省京剧院院长兼陕西省戏曲学校艺术总指导。1962年西安电影制片厂为他拍摄了彩色艺术影片《尚小云的舞台艺术》。历任北京市文联常务委员、南京戏曲改进处副主任，中国剧协理事，陕西剧协常务理事，中国戏曲学校顾问，陕西省京剧院院长等职。是陕西省第三届政协常委，北京市人大代表，北京市第一、二、三、四届政协常委。
演出的尚派剧目有：《昭君出塞》、《卓文君》、《龙女牧羊》、《汉明妃》、《梁红玉》、《福寿镜》、《青城十九侠》、《花蕊夫人》、《摩登伽女》、《千金全德》、《红绡》、《绿衣女侠》、《九曲黄河阵》、《峨嵋剑》、《比目鱼》、《墨黛》、《北国佳人》、《双阳公主》等。塑造了许多忧国忧民、刚正善良的古代妇女及少数民族的妇女英雄形象。1976年因病在西安逝世，终年77岁。
长子：尚长春，工武生。历任中国戏曲学院教授。已病逝。
次子：尚子麟，工旦角，主要承继尚派的表演艺术。历任山东戏曲学校校长。已病逝。
三子：尚长荣，花脸，为上海京剧院主要演员。
女儿：尚秀琴。
张君秋（ 1920－1997）北京人。
幼从李凌枫学戏，后拜尚小云、梅兰芳为师。他学习前人不拘形似，追求神似。他的唱腔，兼容梅、尚、程、荀之腔，结合自己嗓音明亮、甜润、高中低音运用自如的优越条件，另辟蹊径。经过他的润色修饰，其唱腔有一种刚健清新的美感，形成他独特的艺术风格。他在《状元媒》中饰柴郡主、《望江亭》中饰谭记儿、《赵氏孤儿》中饰庄姬、《西厢记》中饰崔莺莺、《秦香莲》中饰秦香莲，这些角色的唱腔，均成为张派的艺术精品。
