脊索动物门
是动物界中最高等的一门。本门动物具有以下几个主要特征：
(1)脊索 位于消化管的背面，是一条纵贯全身的具有弹性的圆柱状结构。在胚胎发育过程中，由中胚层形成，是原始的内骨胳，有支持身体的作用。在高等种类，脊索出现不久，又在脊索的基础上，形成分节的脊柱。
(2)背神经管 中枢神经系统呈管状，位于身体背中线，脊索之上，由胚胎时期的背中线外胚层下陷卷褶而成。原始脊索动物终生保持管状，高等脊椎动物进一步分化为脑和脊髓。(无脊椎动物的中枢神经系统位于消化管腹面，实心，链状。)
(3)鳃裂 位于消化管前端咽部的两侧，是穿通咽壁的裂缝，外界的水由口入咽，经鳃裂排出。水生脊索动物的鳃裂终生存在，为呼吸器官，陆生脊索动物仅在胚胎时期有鳃裂，成体用肺呼吸，鳃裂消失。
现存地球上脊索动物约7万多种，分属三个亚门：①尾索动物亚门。成体营固着生活，有被囊包被于体外，幼体自由活动。如海鞘。②头索动物亚门。脊索、鳃裂、背神经管终生保存。如文昌鱼。③脊椎动物亚门。胚胎时期有脊索，后来为脊柱所代替。是脊索动物门中高等种类。
(一)头索动物亚门——文昌鱼
文昌鱼是低等脊索动物，生于浅海，主要产在我国厦门、青岛。
文昌鱼体细长侧扁，长约50毫米，没有真正的头、没有眼、也没有偶鳍。所以文昌鱼并不是真正的鱼。
文昌鱼具有脊索、鳃裂、背神经管，这是脊索动物门共同的特征，是脊索动物中的原始种类。文昌鱼的皮肤由单层表皮构成；肾管的结构与无脊椎动物相似，因此，生物学家认为，文昌鱼是从无脊椎动物进化到脊椎动物的中间过渡类型。
(二)脊椎动物亚门
有软骨或硬骨构成的内骨胳，脊索被分节的脊柱代替，神经管分化为脑和脊髓，头部有发达的嗅、视、听觉器官，心脏在消化管的腹面，一般有两对附肢。本门动物约有10万种，分为六纲：
1．圆口纲
为脊椎动物中最原始种类，生活于海水或淡水中。没有上下颌，又称无颌类，也没有成对的附肢。现存种类不多，多营寄生生活。如七鳃鳗。
2．鱼纲
适应水生，体表被鳞，用鳃呼吸，心脏为一心房、一心室，运动灵活，能主动捕食。现存约24000种。分为两大系：
(1)软骨鱼系 内骨胳全由软骨构成，体表被盾鳞或无鳞。鳃裂每侧5～7个，没有鳃盖。肠内有螺旋瓣。无鳔。体内受精，卵胎生。大多海产。如鲨、魟鳐。
(2)硬骨鱼系 是鱼纲的主要类群。一部分或大部分骨胳为硬骨。体表被硬鳞、圆鳞或栉鳞。鳃裂一般四个，鳃间隔退化，鳃外有骨质鳃盖。多数种类有鳔。大多体外受精，卵生，少数为卵胎生。如鲤、鲫、黄鱼、带鱼。
硬骨鱼系中的内鼻亚纲总鳍鱼目，鼻腔有内鼻孔和口腔相通，偶鳍基部具有强大的中轴，(基叶)。过去一直认为已在六千万年前绝种，但1938年在非洲东南部马达加斯加岛附近捕到一条现存的总鳍鱼，即有名的矛尾鱼(又名拉蒂曼鱼Latimeria Chalumnae)；1952年又在科摩罗群岛地区又发现了另一种现存总鳍鱼，即马兰鱼(Malania anjouanae)。这两种总鳍鱼被称为活化石。一些生物学家认为总鳍鱼是原始两栖类的祖先。
3．两栖纲
两栖类是脊椎动物从水生过渡到陆生的中间类型，在身体结构及功能上表现出适应水陆两栖的特征。
两栖类发育有变态，幼体水生，用鳃呼吸，用尾游泳；成体用肺呼吸，心脏两心房、一心室，皮肤裸露，有丰富的腺体，有五趾型四足，有眼睑。现存2000余种，分布淡水或海边。分为两目：
(1)有尾目 终生有尾，四肢等长，趾间无蹼，有些种类终生有鳃。如蝾螈、大鲵。
(2)无尾目 成体无尾，后肢较前肢长，后趾间有蹼，如青蛙、蟾蜍。
4．爬行纲
爬行纲是典型陆生脊椎动物，皮肤表面有角质鳞或骨甲，缺皮肤腺，更适于陆地干旱生活，卵产于陆地，发育无变态，在中生代曾盛极一时。现存约4500种，分为四个亚纲：
(1)原蜥亚纲 头顶有发达的顶眼，现存只有新西兰的楔齿蜥一种，被称为活化石。
(2)有鳞亚纲 体表被角质鳞，四肢有爪或四肢退化，如蜥蜴、蛇等。
(3)龟鳖亚纲 躯干部有骨甲，四肢短，成鳍状，生活于淡水或海水中，如龟、鳖等。
(4)鳄亚纲 躯体背腹略扁，尾左右侧扁，体表有角质甲，甲下有骨板，种类不多，生活于热带和亚热带河湖，如鳄。
5．鸟纲
鸟纲是适应于飞行的脊椎动物。体流线型，体表被羽，前肢变为翼，胸肌特别发达，恒温，约有8500种，分为两个亚纲：
(1)古鸟亚纲 是现已灭绝的化石鸟类，有若干爬行类的特征，如有齿，翼端有爪，尾部有较多而长的尾椎，如始祖鸟、三塔中国鸟。
(2)新鸟亚纲 无齿，尾椎少而短，现存鸟类都属此纲。
6．哺乳纲
哺乳动物是动物界中最高等的一纲。体表被毛，有乳腺，胎生、哺乳，恒温，行为复杂，现存约4400种，分为三个亚纲：
(1)原兽亚纲 卵生，有乳腺但无乳头，有泄殖腔，现仅存单孔目一类，如鸭嘴兽。
(2)后兽亚纲 胎生，没有真正的胎盘，胎儿发育未完全即产出，在母体育儿袋中哺乳长大，只有有袋目一类，如大袋鼠。
(3)真兽亚纲 胎生，有胎盘，尿殖孔和肛门分别开口，脑发达。主要类群有：
1)食虫目。是本亚纲中最原始的一目，夜行性小动物，穴居，齿尖锐，分化不明显，食虫，如刺猬、鼹鼠。
2)啮齿目。是哺乳纲中种类最多的一目，约有2500种，门齿能继续生长，无尖牙，生殖力强，如鼠、兔、豚鼠等。
3)食肉目。食肉兽类，尖牙发达，爪尖锐，大脑发达，如猫、犬、熊、大猫熊等。
4)翼手目。是能飞翔的哺乳动物，前肢变为皮膜状的翼，如蝙蝠。
5)长鼻目。鼻和上唇伸长成肉质吻，上颌门齿发达，皮厚，几无毛。如非洲象(雌雄象均有象牙)；亚洲象(仅雄象有象牙)。
6)鲸目。是海生大型哺乳动物，体形似鱼，前肢变形为鳍足，后肢完全退化，无毛，如鲸、海豚、白鳍豚等。
7)偶蹄目。草食性有蹄动物，蹄成双数，第三、四指(趾)特别发达，如猪、牛、羊、鹿、骆驼等。
8)奇蹄目。草食性有蹄动物，蹄成单数，第三指(趾)特别发达。如马、犀牛。
9)灵长目。树栖性哺乳动物，能用大姆指握物，每产一仔，脑高度发达。
A、狐猴亚目：颜面似狐，无颊囊，大脑半球不掩盖小脑，沟回较少，拇指与拇趾均能与它指(趾)相对握物，双角子宫，营树栖夜行生活，如狐猴、懒猴、眼镜猴等。
B、类人猿亚目：颜面似人，大都有颊囊，大脑发达，掩盖小脑，沟回较多，前肢长于后肢，姆指与各指相对，单子宫，多营社会性生活。
A．猴科——脑较小，颊囊大，尾长，臀胝发达，树栖，主食果实，如猕猴、狒狒等。
C．长臂猿科——前肢特长，无尾，无颊囊，如白眉长臂猿。
C．类人猿科——体大，前肢长，下垂过膝，树栖，在地面步行时取半直立姿势，如大猩猩、黑猩猩等。
D．人科——地上生活，直立行走，手足分工，有足弓，体毛退化，无尾，脑重超过类人猿脑两倍，现代生存的只有一种，即人。
无脊椎动物
〔 作者： 佚名 更新时间： 2005-05-07 12:26:37 〕
〔 转贴自： 中国科普博览--水生生物 〕
无脊椎动物是动物类群中比较低等的类群，它是与脊推动物相对应的一类，最明显的特征是不具有脊椎骨。无脊椎类不论种类还是数量都是非常庞大的。从生活环境上看，海洋、江河、湖泊、池沼以及陆地上都有它们的踪迹；从生活方式上看，有自由生活的种类，也有寄生生活的种类，还有共生生活的种类。从繁殖后代的方式上看，有的种类可进行无性繁殖，有的种类可进行有性繁殖，有的种类既可进行无性繁殖还可进行有性繁殖，个别种类还可以进行幼体生殖、孤雌生殖等。按照无脊推动物的进化顺序，它包括原生动物、海棉动物、腔肠动物、扁形动物、线形动物、环节动物、软件动物、节肢动物、棘皮动物等类群。
海锦、水母和珊瑚是原始的动物。它们起源于7亿年以前，身体结构十分简单，这一点不同于所有其他无脊椎动物。
尽管海绵的形状十分奇特，但它们却是一类动物。它们由许多没有分化的细胞组成，有一个或多个具有孔或洞的囊。腔肠动物包括水母、珊瑚、水螅和海参等，都有像海绵一样的囊，它们都只有一个孔，同时起着口和肛门的作用。身体的外部具有能分泌毒液的触手，毒液内有像针一样的刺━━一种微型的小鱼叉，使它们能麻醉并捕获猎物。腔肠动物有两种生活型：水母靠游泳而到处运动，而珊瑚、水螅和海参等珊瑚虫则附着在像岩石一类的支持物上。
海绵是非常奇异的动物。它们不会运动。身体被触摸时也不会作出反应。它们既能生活在热的海洋中，也能生活在冷的海洋中，并附着在海床或者海底岩石上。一股持续的水流通过海绵的小孔进入海绵的身体，在里面循环并通过一个较大的孔━━出水孔排出。水流能为海绵提供食物（动植物碎屑）和呼吸需要的氧。海绵具有由独立的部分构成的骨架和各种形状的骨针、退化的神经系统和生殖细胞。它们既可以通过分裂进行生殖，也可以通过受精卵进行生殖。受精卵变成会游泳的幼体，被水流从海绵的中央孔带出，然后固定在某个地方，再长成新的海绵。根据骨架的性质，可以把海绵分为两类：一类具有钙质骨架，另一类具有硅质骨架。有一些海绵的组成成分中缺少刚性物质━━浴海绵就是这种类型的海绵。
水母是胶体物质组成，这些物质在大多数情况下是透明的。水母具有各种形状和大小。有些种类跟扶手椅一样宽，形状像一把伞，触角从伞边伸出。尽管水母经常漂流在海流上，但它们还可以通过身体的收缩向前运动。大多数水母生活在浅海中，在这里能找到它们的食物：小的甲壳动物和小鱼。一些种类的水母分泌的有毒物质，能产生很强疼痛感，有时甚至有致命作用。水母有雄性和雌性之分。雌性水母把卵细胞产到水中，雄性水母把精子释放到水中的卵上，受精的卵发育成幼体或叫浮浪幼体。它们顺水漂流，而后固定在海床上，并变成珊瑚虫，珊瑚虫不断生长和分裂，产生几个水母。
珊瑚主要由钙质（石灰质）骨架组成，它保护珊瑚虫的活体部分。由于它们的外表和身体的不可动性，人们曾将它们当做植物。大多数珊瑚虫聚集在一起生活。有些种类例如石珊瑚，甚至用它们的骨架逐渐堆积形成巨大的结构━━我们所熟知的珊瑚礁。珊瑚礁的生存与微型海藻有密切的关系。它们生活在温暖、清澈的浅水中，特别是在太平洋或印度洋水深大约50米的地方。其余类群例如色彩鲜艳的海扇，由类似角质的物质形成骨架，没有石灰质骨架那样坚硬。红珊瑚与海扇相似。珊瑚有不同的生殖方式，一些种类产生出芽体，与母体分离后发育成新的珊瑚虫；另外一些种类以受精卵的方式进行生殖，由受精卵发育成能游动的幼体，然后经过变态发育，变成珊瑚虫。
