印度人的姓名比较复杂，常因民族、地区、种姓、宗教而不同。如西印度人，一般先说本人名，再说父亲名，最后才是姓；南印度人则往往还把村名和姓名连在一起，冠在姓名之前，使人从他的名字就可以直接知道他是什么地方人。一般，印度人的名在前，姓在后，如弗罗兹·甘地，“弗罗兹”是名，“甘地”是姓。锡克教男子多在名字上加“辛格”（狮子），女子多在名后加“考尔”（美女）
称呼印度男人，只称呼姓，不称呼名，而对妇女则只称呼名，而不称呼姓，因为女子结婚后随丈夫姓，女子的名字多以柔和清晰的长元音结尾。
对尊长，人们用“古鲁”称呼，意是“老师”、“长者”，对大人物用“圣雄”尊称，如圣雄泰戈尔、圣雄甘地等。“巴尔”意为“先生”、“老爷”。在日常生活中使用最多的是在姓名之后加一个“吉”，以加重语气，表示尊敬和亲热，如妈吉达（妈妈）、古鲁吉（老师）等，这种称呼在对面交谈及演说时常用。
由于宗教、种姓、职位的不同，称呼习惯也很不相同。对于穆斯林和基督教徒，应称其为“萨赫伯（先生）”，如果称一位穆斯林老人为“哈吉”，这个叫法意为“去过麦加的朝圣者”，无论他是否去过，他都会非常高兴，而对锡克教徒，只有称呼他为“赛尔达热”，才是表示尊重。
夫妻之间不直呼姓名在中国也很常见，如有“孩了他爹”、“老公”、“老婆”来氏替，直接叫名字也可以。但是，在印度是完全不可以的，其严重程度有比法律规定还历害，因为这与宗教信仰有密切关系，谁也不敢越雷池一步。
两口子不能相互叫名字，在平时问题尚不大，如果在要紧的时候，麻烦就多了，因此，印度有许多这方面的笑话。有一个笑话说，一对夫妻到火车站乘车，临上车前两人走失了，而火车票在丈夫身上，妻子着急地到播音室请求播音找人。播音员问：“你丈夫叫什么名字？”“他名字与时间表示有关。”这个妇女不能直说丈夫的名字。“手表？”播音员指着手上的手表问。“不，比手表大。”“哦，我明白了，你丈夫名字叫大笨钟！”
