我国旧时风俗，过春节时家家户户都要供门神。所谓“供”。就是买两张门神画像分别贴在两扇大门上。门神即两个武将，金盔甲胄。一持鞭，一执枪；一黑脸浓须，一白面虬髯。
关于门神的身世，在我国有两种说法。
一说是神荼、郁垒。据《山海经》载：传说在黄帝时代，有神荼、郁垒两兄弟善于捉鬼。常在度朔山章桃树下检阅百鬼。遇到无理伤害人的恶鬼，就用草绳捆起来，给老虎吃掉。后来，人们为辟邪御鬼，就用桃木雕成神荼、郁垒的形象，每逢春节就挂在门首，并在门上画一老虎。久之，便敬他们为门神。
一说是唐代的秦叔宝和尉迟公敬德。据《隋唐演义》记载：有一阶段唐太宗李世民情绪很不好，晚上睡觉常常听到卧房外边抛砖掷瓦，鬼魅呼叫，弄得后宫夜夜不宁。他很害怕，将此事告诉君臣。大将秦叔宝说：“臣戎马一生，杀敌如切瓜，收尸犹聚蚁，何惧鬼魅？臣愿同敬德披坚执锐，把守宫门。”李世民同意。当夜果然无事。自此以后，便让二将夜夜守卫。后来李世民嫌二人辛苦，便命画工绘二人如往常守卫的全身像悬挂在门口，邪祟从此便绝迹了。上有所好，下必效仿，于是门神就传到了民间，至今民间所贴门神还有秦琼、敬德的形象。
门神二字最早见于《礼记·丧服大记》。郑玄注：“释菜，礼门神也。”就是说在唐之前已有敬门神之俗，桃符上有神像以驱邪之俗也早在唐代以前就形成了。但经过唐代，门神的内容和形式有了丰富和完善。到五代，桃符内容有了新的变化，向春联演变，门神方获得独立地位。宋代，除夕之夜宫中仍有扮门神驱鬼的习俗，而在民间则悬挂门神像。百岁寓翁《枫窗小牍·下》云：“靖康以前，汴中家户，门神多番样，戴头盔；而王公之门，至以浑金饰之。”《东京梦华录》也载：“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符。”足见宋代春节悬挂门神之盛。
春节贴门神这种习俗，至今在一些地区仍然存在。
世上本无神鬼。可是在科学不发达的古代，善良的人们只有寄托鬼神驱邪扶正，这充分体现了人们期盼过太平日子的强烈愿望。
