AD1300--AD1500: 中世纪－－文艺复兴时代。古典音乐的萌芽时期，并没有留下什么传世名作。
AD1500--AD1700: 巴洛克时代。古典音乐的启蒙时代，那时的古典乐多从民族乐和宫廷乐发展而来。
代表人物：大小加布利里，舒滋，巴海贝尔，普赛尔，库普兰，拉谬，巴赫，哼德尔，塔替尼，海顿，克雷蒙第。
AD1700--AD1800:古典时代。古典音乐的黄金时代，很多重量级的乐神都在这个时期。
代表人物：维澳第，莫扎特，贝多芬，胡麦尔，帕格尼尼，伟伯，车尼尔，罗西尼，多尼采蒂，舒伯特，柏林卡，门德尔松，肖邦，舒曼，李斯特
AD1800--AD1920:浪漫时代。声乐开始锋芒毕露，歌唱家和交响乐团的完美结合造就了歌剧时代的来临。而在音乐之都维也纳，施特劳斯家族把古典音乐推向新的高潮！那时的古典音乐，就是现在的流行乐，老三巨头就是那个时代的猫王和甲克虫。
代表人物：瓦格纳，威尔第，普契尼，老小施特劳斯，理查德.施特劳斯，澳芬巴赫，法兰克，德彪西，柴可夫斯基，比才，勃拉姆斯，圣桑，巴尔托克，德澳夏克，科达伊。
AD1920--21世纪： 现代－－新世纪时代：古典音乐的改革时代。1950年后，面对现代流行音乐，摇滚音乐和电子技术的崛起，古典音乐王者的身份开始动摇。虽然依然是音乐界无可动摇的贵族，但面对是改革还是消失的尴尬，新一代古典音乐家们承担起历史的重任，从电影配乐到音乐剧，再到结合现代电子技术的“新世纪音乐”。新世纪古典音乐家们捍卫着自己的信仰和尊严。
代表人物（这里只列举作曲家，其他人物将在后边介绍）：斯特拉汶斯基，魏本，贝尔格，韦伯，马尔蒂努，普罗科菲耶夫，澳乃格，亨德密斯，奥尔夫，格什温，柯普兰，肖斯塔科维奇，约瑟夫.施特劳斯，梅西昂，凯吉，布烈顿，李杰提，诺娜，百里欧，布烈滋，史脱克豪森，喜多朗，班德瑞，雅尼。
