陕西省武功县人，目前网络流传其为史家村人，但经其本人在重庆电视台的龙门阵对话节目中透露，她并不是史家村人．1996年考入陕西工学院机械设计专业就读。陕西工学院位于汉中，在原北京大学陕西分校的基础上扩建而成，高校合并的时候与汉中5高校合为现在的陕西理工学院。在评价这所学校的时候，史恒侠的同班同学认为，“学校虽然比较偏僻、简陋，但是个适合读书的地方”。她非常不能认同史对于母校的评语：“下三烂”，“不入流”。
在大学，学号为96123的史红霞因为走路总是有板有眼像在表演，被男生戏称为“多来米”，是96级少数有名气的女生之一。这种名气来源于：她曾经在读完大一后休学一年重新参加高考“圆自己的北大梦”，然而没有考上。这期间，她还出了一次车祸。当她重新回到学校后，整个人都变得“古怪了”。
芙蓉姐姐以混迹清华、北大的边缘人身份在水木清华BBS发贴，并因此受到大量网友的揶揄和嘲讽，进而出名。名人效应迅速被网络扩散放大，进而被平面媒体炒作。
由于有心人介入帮其进行商业化操作, 芙蓉姐姐从原来的网络秀走向网络媒体，理所当然地平面、电视等传统媒体也开始关注，让芙蓉姐姐从网上烧到了大众的现实生活中，一时之间街知巷闻。大大小小的公司、媒体也开始和其接触，试图进行商业合作，随着她拍摄网络短剧《打劫》和入围某演员海选，平凡的芙蓉姐姐的娱乐圈梦快要实现了。但是，中共中央宣传部等有关部门认为，大多数大陆媒体完全失去了媒体应有的道德和社会责任，恶劣地利用芙蓉姐姐过火进行不正常炒作。据可靠消息透露中宣部认为其极大地影响到了广大网民的正常心理和网络行为，逐于2005年7月中旬向各媒体发出通知将芙蓉姐姐「封杀」，以肃清不健康的网络文化。
