珍宝岛位于黑龙江省乌苏里江主航道中心线中国一侧，面积0.74平方公里，历来为中国领土。1967年1月至1969年2月，苏方入侵珍宝岛16次。1967年11月底，中国边民在珍宝岛北面不远的七里沁岛冰上捕鱼，苏军上前干涉，中国边防部队闻讯赶来保护边民，双方发生争斗，我方伤100多人，苏军伤10人左右。1968年1月5日，苏军又出动装甲车在七里沁岛冲撞中国边民，撞死、轧死中国边民5人。
七里沁岛流血事件发生后，中央军委提出做好“军事上配合外交斗争”的准备，并强调：只有苏方开枪打死打伤我方人员时，我边防部队才可以开枪自卫还击。1969年3月2日凌晨，我军上珍宝岛待命，如苏方武力干涉我方巡逻，将视情况给予支援。
陈绍光舌战苏军中校 伊万大棒子无力发威
七里沁岛事件后，陈绍光带领侦察连到了珍宝岛。
陈绍光带着巡逻队在岛上遭遇苏军。几辆装甲车在一辆指挥车的带领下，冲着他们驶了过来。从装甲车里爬出来的伊万上尉，手里举着一根大棒子。
接着又从装甲车上跳下来30多个苏军士兵，个个手持大棒。指挥车中钻出来几名军官，苏军中校杨辛对陈绍光说：“我看你顶多是个少尉，本来你无权和我对话，现在你们已经侵入了苏联的达曼斯基岛(苏联称珍宝岛为达曼斯基岛)，我命令你们立刻退出去！”
“这里自古以来就是中国的领土，如果你不懂历史的话，我可以告诉你，就是按不平等的1860年《中俄北京条约》，这一段的边界以主航道划分，珍宝岛也是中国的，你们已经入侵中国领土了，请你们立即走开！”陈绍光说。
伊万上尉见自己的顶头上司理屈词穷，便在一边说：“少跟他们啰嗦，叫他们尝尝大棒子的滋味。”
杨辛道：“你们不了解我们的政策，我们不是帝国主义国家，我们讲和平，讲友谊，从不侵略。”
“你们入侵捷克，不是侵略吗？在中苏边境陈兵百万也是为了和平吗？”陈绍光问。
杨辛见几个苏联士兵正听得出神，不由火冒三丈：“不要听他的反苏宣传，全是一派胡言，把帽耳朵放下来，不要听！”
舌战失败的苏军撤出了珍宝岛。
于庆阳飞弹穿脑不倒 苏上尉偷袭未成丢命
随后，陈绍光带领的侦察连进入了潜伏地点，挖了雪坑，在上面盖上了白褥单。
3月2日早上6点多钟，我军边防站站长孙玉国带着巡逻队上岛了。孙玉国带着第一小组走在前面，排长武永高带第二小组走在后面。
这时从苏联境内两个边防站开出来两辆装甲车、一辆军用卡车和一辆指挥车。车速很快，向珍宝岛急驶而来。卡车上苏军士兵头戴钢盔，荷枪实弹。他们抢先赶到了珍宝岛的东侧，挡住了第一小组边防巡逻分队的去路，并试图从三面包围我军边防部队。
孙玉国一边向苏联边防部队发出警告，一边命令中国边防部队向岛西撤去。退到无路可退时，苏联边防部队开枪，我军边防部队6名战士牺牲。
潜伏的侦察连开始还击。陈绍光带领尖刀班作战，多处负伤。当苏联边防部队突然开枪的时候，巡逻战士于庆阳身边的几名战友倒下了，他端起冲锋枪朝敌人冲了过去，5个敌人在枪声中倒下。他看到小树林的后面有一挺机枪正在向这边射击，战士们被机枪火力压得抬
不起头。他抓住敌人机枪手更换弹夹的时机，一梭子子弹解决了机枪手。就在这时，从他的侧面飞来子弹，击中了他的头部。
于庆阳仍然向前冲了6步，手中的冲锋枪吼叫着，当他倒下去的时候，仍然保持着冲锋的姿势。
我军边防部队发起冲击后，苏联边防部队开始向后撤退，尔后登上装甲车开始向苏联境内后撤。
排长武永高和班长周登国带领的第二小组也撤了下来，周登国腰部受伤。
此时，第二小组遭遇了苏联伊万上尉率领的边防军，双方在冰面上发生激烈争执。
这时，珍宝岛的中间传来了枪声，伊万上尉准备掏枪，周登国看到，立刻端起了冲锋枪。伊万正要抠动扳机，周登国抢先开火把伊万打倒，其他苏军士兵有往回跑的，有原地卧倒的。我军边防部队一齐开火，歼灭了伊万带领的7人指挥小组。
两炮敲得坦克冲雷区 边防队长流弹下丧生
3月15日凌晨3时，在珍宝岛上潜伏待敌的侦察排排长于洪东，看到对岸苏军的6辆装甲车开到了江边，从车上跳下来30多个苏军士兵，手端冲锋枪，在岛的东北部丛林里隐藏了起来。
8时整，孙玉国带领着12人的巡逻队上岛，走到敌人潜伏的东北部，快要进入敌人的伏击圈了，孙玉国便命令巡逻队停下来，在敌人面前晃来晃去，就是不朝前走。苏军忍不住，向巡逻部队开了第一枪。
5分钟之后，苏军3辆装甲车引导步兵20多人，沿着封冻的江面，向孙玉国率领的巡逻队的位置冲了过来。这股敌人正好撞在了于洪东潜伏分队的枪口上。
9时46分，苏军第二次进攻开始。苏军正面3辆坦克、3辆装甲车引导，吸引我军的火力。
由于岛岸太高，苏军正面的坦克无法登岛作战，引导步兵被我军火力打得抬不起头来。坦克只好停在江面上，不断用坦克上的滑膛炮向岛上轰击。
突然，4辆苏军坦克和两辆装甲车，绕过了岛南端，从中国内河的岛西江汊上包抄过来。于洪东随即命令战士：“用四○火箭筒，敲它两炮，把他们引到雷区。”炮击使苏军发怒了，一下子就冲进了雷区，一辆坦克履带被炸断。两辆装甲车也歪倒在了江面上。苏军坦克将后面挡道的装甲车撞碎，从原路逃了回去。
苏军的步兵几次欲冲过来抢那辆被打坏的坦克，都被我军的炮兵拦了回去。一名苏军上尉从坦克里跳了出来，没有跑出几步远就被于洪东射中。于洪东又将一颗手榴弹丢进了坦克内。苏军的中校指挥官杨辛就在这辆坦克里被炸得血肉模糊。后在苏军重型大炮接连不断的猛轰中，坦克从震裂的江面沉入了江底，不久被我军打捞出来。这辆坦克现在中国人民革命军事博物馆的展厅里。
苏军指挥所里，边防总队队长列昂诺夫看到进攻受挫，下令让在江边待命的70多辆坦克一齐杀过江去。突然，一发炮弹准确地落在了指挥所的顶上，指挥所炸塌了。列昂诺夫还没有直起身子，一颗飞来的流弹不偏不倚击中了他的心脏。
苏联核打击威胁
导致“深挖洞，广积粮”
珍宝岛冲突爆发后，8月20日，苏联驻美大使多勃雷宁奉命在华盛顿紧急约见了美国基辛格博士，向他通报苏联准备对中国实施“外科手术式核打击”。苏联的意图非常明显：希望美国保持中立。
可美国认为西方国家的最大威胁来自苏联，一个强大中国的存在符合西方的战略利益。经过磋商，美国得出结论：一是只要美国反对，苏联就不敢轻易动用核武器；二是应设法将苏联的意图尽早通知中国，最后“让一家不太显眼的报纸把这个消息捅出去，美国无秘密是人所共知的事实，勃列日涅夫看到了也无法怪罪我们”。
8月28日，《华盛顿明星报》在醒目位置刊登了一则消息，题目是“苏联欲对中国做外科手术式核打击”。文中说：“据可靠消息，苏联欲动用中程弹道导弹，携带几百万吨当量的核弹头，对中国的重要军事基地——酒泉、西昌导弹发射基地，罗布泊核试验基地，以及北京、长春、鞍山等重要工业城市进行外科手术式的核打击。”毛泽东果断提出了“深挖洞、广积粮、不称霸”的方针，全国很快进入了“要准备打仗”的临战态势，许多企业转向军工生产，国民经济开始转向临战状态，大批工厂转向交通闭塞的山区、三线，实行“山、散、洞”配置，北京等大城市开挖地下工事。
在中国人民的决心和军事实力以及美国的施压下，10月20日，中苏边界谈判在北京举行，珍宝岛事件引发的紧张局势开始缓和。
