译文：
金溪县人方仲永，世代以耕田为业。方仲永五岁时，还不认得笔墨纸砚，忽然哭闹着索要这些东西。他父亲很奇怪，就向邻居那里把那些东西借来给他。方仲永马上写下了四句诗，自己题上自己的名字。这首诗表达了孝养父母和与同一宗族的人搞好关系的意思，这首诗很快就被全村的读书人都纷纷借去了。从此旁人只要指定一物，方仲永就能立刻写下关于那种东西的诗，诗的文字技巧及道理意境都达到一定水平。同县的人们对他都非常器重，并渐渐也长请他的父亲去他们家里做客，有的还花钱请求方仲永题诗。方仲永父亲觉得这是件有利可图的事，就每天带仲永向同县的人到他们家里去四处拜访，不让他学习。
我很久就听闻此事了。明道年间，我跟从父亲回到家乡，曾在舅家见到方仲永，他已经十二三岁了。我们叫他作诗，已经与我过去所听到的水准不能相比较了。又过了七年，我从扬州回来，再到舅家去，问起方仲永，人们告诉我说：“他已经完全同普通人一样了。”
我认为：方仲永的通达聪慧，是先天得到的。他有天赋，比起力学而成的人要优秀得多；然而最终还是和沦落为平常人，那是因为没有受到常人所受的教育的结果。他的天资是那样的好，只因为没有受到教育培养，尚且沦为普通人一样；现在一般说来天分不高的人自然是很多的，如果再不加以教育培养，恐怕会连一个平常人都不如吧？
