卫生巾的发明得感谢第一次世界大战中在法国服役的美国女护士，这些身着轻盈白衣的女子是现代职业女性的先驱。即使月经期间，她们仍要保持那份优雅、敏捷和干练，于是对经期用品做了一番大胆的尝试：用绷带加药用棉花制成了最早的卫生巾。
此后， 卫生巾很快成为女人的莫逆之交。据说，第一个一次性卫生巾的广告就是由美国绷带生产商推出的。
在中国，许多女人对卫生巾缺席的少女时代仍留有记忆：那永远洗不干净的月经带，那折得厚厚的月经纸，每个月总有几天，需得非常非常小心地躺、坐、起、行。
“15年前，第一次见到卫生巾时，我简直惊呆了！” 30岁的黛亚说：“月经，居然可以这样清爽、方便，甚至这样奢侈！”
现在，卫生巾成了我们生活中再普通不过的小用品，方便体贴的程度令从前的女人难以想像。从粗糙到精致，从无奈到自主，从自卑到自豪，从束缚到自由，卫生巾，诉说着女人的周期，女人的故事。
卫生棉条的起源可以追溯到1929年，它的发明者是美国的伊勒.C.哈斯博士，（Dr. Earle Cleveland Haas)。哈斯博士是一名普通的医生，他将自己绝大部分的业余时间都用在了发明创造上。当时，哈斯博士的妻子感觉到使用外用的，厚大的卫生巾带来诸多不便，使得哈斯博士萌发了想为妻子做点什么的念头。在外科手术中，医生或护士经常使用棉或纱布来吸收出血。哈斯博士将这种做法应用到女性经期卫生用品的使用上来。他发明了世界上第一个内用卫生棉条。哈斯博士的发明于1933年获得了专利，并将它取名为“丹碧丝”(TAMPAX)。不久，美国的市场就开始出售丹碧丝内用卫生棉条，丹碧丝品牌也作为第一个内用卫生棉条的品牌而闻名。
公元前1550年，在埃及已有把软布放进女性阴道来防止怀孕的记载，专家推断这些软布也用来应付月经，那大概就是我们所能知道的第一代“卫生巾”了。
现代版本的卫生巾据称是由一名十分疼爱妻子的美国男士发明的，他无意中发现：用细软的布将洁净的棉纤维和吸收性强的纸浆包裹起来，做成长条状棉垫，能够有效减轻妻子经期的痛苦和不方便。这种棉垫20世纪4O年代开始从欧美国家流行起来，并逐渐发展为使用一次性材料制造。
