1949年6月18日，新政协筹备会常委会决定由筹备会第六小组负责拟定国旗、国徽、国歌等方案。7月14日，第六小组举行第一次全体会议，决定分别设立国旗、国徽图案和国歌词谱评选委员会。国歌词谱评选委员会由郭沫若、田汉、沈雁冰、钱三强、欧阳予倩组成。8月5日，第六小组第二次全体会议又决定聘请马思聪、吕骥、贺绿汀、姚锦新等有关专家参加国歌词谱评选委员会。经新政协筹备会批准，从7月15日至8月20日，向社会公开征集国旗、国徽、国歌等的意见和方案。其中关于国歌征集的原则中强调，歌词应注意：中国特征；政权特征；新民主主义；新中国之远景；限用语体不宜过长。歌谱于歌词选定后再行征求，但应征国歌歌词者亦可同时附以乐谱（须用五线谱）。公开征集方案的一个月内，共收到应征国歌稿件632件，歌词694首。评选委员会认真审查，还推选了一部分歌词、歌谱印发征求意见，有的还组织乐队演奏过，但大家普遍感到应征的600多件作品都不甚理想，认为短时间内创作出理想的国歌词谱是困难的。经过研究，倾向于接受一部分应征者的意见，采用由田汉作词，聂耳作曲的《义勇军进行曲》为国歌。同时也有人认为歌词中的“中华民族到了最危险的时候”一句已不适用于现在，应该修改。筹备会决定提请第一届全体会议决定，并请郭沫若等人修改一份歌词，同时送交大会主席团。
9月25日，毛泽东、周恩来召开国旗、国徽、国歌、国都、纪年协商座谈会。与会人士一致认为以《义勇军进行曲》作国歌最好，但仍有人要求修改歌词。周恩来认为，“要嘛，就要旧歌词，这样才能激励激情，修改了唱起来就不会有那种感情。”毛泽东也说，我国人民经进了艰苦斗争，虽然全国解放了，但还是受帝国主义的包围，不能忘记帝国主义对我国的压迫，我们还要争取中国完全的独立、解放，还要进行艰苦卓绝的斗争，所以还是保持原有歌词好。经过协商，大家一致赞同毛泽东和周恩来的意见。
1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议一致通过决议：中华人民共和国的国歌未正式制定前，以义勇军进行曲为代国歌。1982年第五届全国人民代表大会第五次会议通过决议，确定《义勇军进行曲》为中华人民共和国正式国歌。
