隋炀帝一生骄奢淫逸，在他做上皇帝以后，为了向外夷显示中华富饶，铺张浪费，不惜从全国上下强收税款，并对不能完成纳税任务的地方官实行残酷的罢免制度。地方官为了保住乌纱帽，纷纷想尽对策，残酷剥削百姓，民怨鼎沸。时中原秋季大旱，而隋炀帝却远征高丽，行军途中油料告急，主要是夜间点灯无油可用，随军参军姓刘名坊，想出了一个计策，就是全国上下征收油料，同时令百姓掌灯必须用特制的省油灯，（光如萤虫）夜用照明只许到二更，超过二更就科以重税，而此时冀州有名士孟海石者，率700家丁偷偷举事，反抗杨广，其打起的口号就是：”为皇帝献上省油灯“，直接混入隋炀帝大军中，“700壮士，杀敌无数，惜哉壮哉，死得其所”，而隋攻打高丽，耗尽国力，老百姓连省油灯也无力再点，而民间随流行“杨广小阿糜，不点省油灯”。
不清楚是贬义还是褒义要看语境。
比如说公司要派一人去谈业务，想派小王去，但小王比较贪财，怕他吃回扣，于是派小李去，于是就说“小李也不是省油的灯”。这里的意思就是贬义。
但是如果是被追捕的罪犯，办案的警官由李警官换成了王警官，罪犯说“王警官也不是省油的灯”。这里时说王警官的办案技术不比李警官差，那么你能说是贬义吗？
总之，虽然看上去是一句贬义的话，但放在不同的语境当中可能就变成褒义了，关键要看说话的人想表达一个什么意思，慢慢去体会啦！
