粉笔是由石膏制成的。石膏的成分是硫酸钙。石膏性能稳定，无毒。数千年来，中医用生石膏（含有结晶水的硫酸钙CaSO--4·2H2O）煎服，外用煅石膏（熟石膏）敷患处。认为能清凉解热，生津止渴，生肌敛疮。
用粉笔书写板书，是将石膏粉末涂在黑板上。擦拭黑板时，石膏粉尘（粉笔灰）在空气中短暂飘扬后坠落在黑板附近的物面和地上。其颗粒较大，多在100微米以上，较重，落下较快，在空中飘浮时间短。
据劳动卫生有关资料，生产、生活环境空气中的粉尘微粒，直径在10——20微米以上者，经鼻孔吸及时多数被鼻毛、鼻、咽、喉部阻挡，附着在粘膜小气道及肺泡。若为对机体有害的物质（如二氧化硅、石棉），在肺泡及小气道中积存较多，将对人体造成损害。
由上述可知，粉笔灰尘的颗粒较大，大多不会吸入到下呼吸道，又加上石膏本身对人体无毒，医学界至今也尚无因吸入粉笔灰引起肺部疾病的报道。我国劳动卫生部门，在职业尘肺的有关规定中，也没将粉笔灰作为肺的病因。
所以说只要量不是太多时间不长，涂抹在身体的颜面等部位是不要紧的！
