纽扣是人类常相伴守的生活服装用品。对它的使用，已经有六千多年的历史。早在公元四千年前，伊朗的 祖先波斯人，就已经用石块做成纽扣使用。我国周代已开始采用上衣下裳制。不论男女都穿着上衣下裳的两截衣服。朝内有专管制作礼服的官员，文武百官做大典时，必须穿着礼服。当时对服装的使用比较规范，服装制度也相当完备。周朝反映周王朝礼仪的《周礼》、《礼记》等书中出现了“纽”字，“纽”是相互交结的纽结，也就是扣结。根据现在我收藏的西周铜制阴文纽扣及我国考古发现，在春秋战国时期，就有对纽扣的使用。云南晋宁石寨山出土的战国文物中，就已用兰、苹果绿、浅灰色的绿松石做成的圆、椭圆、动物头状和不规范形状的纽扣。每颗都有一、二个小孔。有的镌刻花纹，造型别致，艳丽多彩，具有妙美的蜡光光泽。现在收藏的纽扣藏品中，仍然有用小石块、贝片、动物角和核桃、椰壳制作的简单纽扣。这说明我们华夏民族在周朝、春秋战国时期，就已有人使用纽扣。日本出土的古坟时代中期，以人体形象做成的埴轮上所展现的图样显示，男服装是衣和裙子组成，衣为窄袖上衣，前胸的对襟由纽扣连接。可见，日本人在古坟时期前就已经使用了纽扣。
十六世纪，中国人把纽扣传到了欧洲，当时只有男人使用，女性使用者较少，多数人只是用做服饰。一些达官贵人为了显示自己的富有，用珍贵的金银、珍珠、宝石、钻石、犀角、羚羊角、象牙的贵重的材料，精做成纽扣使用。法国有国王路易十四，用1.3万枚珍贵纽扣镶做一件王袍的记载。我现在的藏品中，就有用珍贵的牛角、羚羊角、象牙、金银贵重材料制作的珍贵纽扣。
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