脊柱(columnavertebralis)俗称“脊梁骨”,是人和脊椎动物的中轴骨胳,由若干形状不规则的椎骨借椎间盘、韧带互相连接而成。具有支持躯干、保护内脏器官的作用。人的脊柱包括颈椎七块,胸椎十二块,腰椎五块,骶骨一块(由五块骶椎合成),尾骨一块(由四块尾椎合成)。椎骨有一个突向背侧的棘突,在背部的正中线上可以在皮下摸到,是经穴定位的重要标志之一。脊柱内部有纵行的“椎管”,容纳脊髓。在正常情况下,脊柱有向前、后方的四个弯曲,其中颈、腰两部向前凸,胸、骶两部向后凸。脊柱的弯曲不仅有利于直立姿势,更重要的是增加了脊柱的弹性,可以缓冲行走、跳跃时的震荡,具有保护意义。这种弯曲也往往因长期姿势不正或疾病影响而过度后凸,引起畸形,成为驼背。