白发三千丈，缘愁似个长。
不知明镜里，何处得秋霜？
这是李白最著名的诗篇之一。
劈空而来的第一句：“白发三千丈”，作了奇妙的夸张，说得简直不近情理。一个人的头发，很少有超过他本身的长度的。李白的身度，据他在《上韩荆州书》中的自我介绍是：“长不满七尺”。参照有关历史记载，在当时是个中等个儿。以七尺的身躯，而有三千丈的头发，不可能。如果说是每根头发的总和，也从来没有这种描写法。单看这一句，真叫人无法理解，可是他在下面的一句，接得多么好啊！三千丈，表示很长。因为忧愁而头发变白，
这三千丈的白发，是内心愁绪的象征。“缘”，因为。“个长”，就是这么
长，现在有些地方还有“个长”、“个大”的口语。有形的白发被无形的愁
绪所替换，具体的事物转化成了抽象的事物。人们注意的重点，从“白发”
而转移到了“三千丈”这个数目。于是“白发三千丈”很自然地被人理解为
艺术的夸张，这句诗就成了绝妙的浪漫主义的构思，使人感觉到意趣横生。
然而自己要知道白发，必须对镜。现在诗人在清亮的铜镜里，看到了自己的萧萧白发，知道是由于忧愤深广所造成。这时有感慨了。于是又进入更离奇的幻想、更巧妙的构思：我的满头白发，这么多，看来有三千丈了，是因为心头有无限的愁丝所造成的。这个明镜，是没有感情的，就该没有愁绪吧，怎么也映满了秋霜呢？秋霜是白色的，这里诗人用来形容白发，更增加了森冷的感觉。这种语言，并不是故弄奇巧，而是情绪深沉的慨叹。连无情的明镜，也都感染了愁绪了，也都很萧索了，至于对镜的本人，那还用说吗？
这首诗大约作于唐玄宗李隆基的“天宝末年”。这时候，唐王朝的政治腐败，乱象已成，诗人对整个局势怀着很深的忧虑。自已的理想不能实现，相反地受到压抑和排挤。但是，有节操、有抱负的诗人，不肯迎合统治阶级，他愤慨地叹息：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”（《梦游天姥吟留别》）。这大约是他的愁绪郁结的原因了。
