大脑也会重复着人间的规律，说你行你就行，说你不行你就不行。在日常生活中，常能听到某些老年人，甚至是中年人感叹到：“老了，脑子不管用了。”
的确，人到一定的年龄，智力发展就会停止，这是因为随着年龄的增长，神经细胞开始萎缩，数目减少，脑重量减轻。据研究，人脑的神经细胞在18—20岁后逐渐减少，过了60岁就更加明显。人的大脑皮层细胞，每年失去成年期的0.8％，60岁时失去将近一半。有人估计，成人的大脑细胞每年死亡约10万个。由于脑细胞衰亡，细胞间突触联系和蕴藏的生化物质减少，接受和传递信息的能力降低，使老年人感觉迟钝，反应缓慢，记忆力下降，思维阻滞，能力降低。但是我们也看到，尽管岁月无情地使人迈进老年的门槛，但大脑的衰老却有早有迟。
英国神经生理学家经过长期研究后认为，人的大脑受训练越少，衰老就愈快；而脑的紧张工作开始地越早，持续时间越长，脑细胞的老化过程就越慢。有学者做动物实验，将一批幼鼠分成两组，一组养在刺激丰富的环境中，另一组养在无刺激的环境中，经过一段时间后，解剖鼠的大脑，发现前者皱折多，重量大，脑细胞树突明显增多，乙酰胆碱（与智力活动有关的生化物质）的含量比后者多。所以勤于用脑，积极进行思维活动，就能减缓大脑细胞的老化，维持大脑的正常功能。因为用脑和思索可以增加脑部的血液供应，延缓脑细胞的萎缩。老年人每天用一定的时间看书、读报、进行学习思考，或开始一些带有智力锻炼的游戏，如下棋、打牌、猜谜语等，也可谈古论今、说天道地、著书立说，写回忆录。这样不仅能充实晚年生活，对社会多做贡献，而且可以增强智力，延年益寿。目前社会上出现了一些老年大学、老年学院，就旨在推迟老人的智力衰退，充实晚年生活。善于思索，学而不倦，是勤于用脑的关键；另外，心情舒畅，自得其乐，还有唤醒青春，延缓衰老。相反，吃了睡，睡了吃，无所事事，反而易导致大脑“生锈”而老化。因此，保持心理上的年轻十分重要。老朋友要使自己保持青春活力，至少做到以下几点：
幽默风趣，笑口常开如此可一扫笼罩在心头的愁去和烦恼，使整个机体处于轻松状态，促进消化系统和心血管系统的功能，进而焕发出青春的活力。
泰然处事，心平气和不管是老年人还是青年人，做事都以稳重为好；情绪不稳，易于冲动，则有损于健康，尤其是老年人，情绪激动，还可诱发高血压、脑中风、冠心病等。
多与年轻人交往年轻人对世界的看法往往比较新，容易接受新观点，吸收新知识。老年人和年轻人交往可以吸取积极向上的东西，有效延缓心理衰老与大脑衰老的进程。
