要说清朝的国宴，就得从光绪大婚说起。话说光绪十五年(公元1889年)，正月二十七日，19岁的载湉大婚，配的是副都统桂祥之女叶赫那拉氏，这也是最后一个从大清门娶进来的皇后(至于后来的婉容，嫁的是逊帝，基本上可以忽略不计，据当年南北和谈时双方的密电，依着汪精卫拟的初稿，该称“让皇帝”，后来是伍廷芳多少给点面子，称逊帝，待以外国君主之礼，当然这和本文没什么关系，也忽略不计)。这次婚礼据说花了550万两白银，按当时的粮价，够近200万人吃上一年。既然是大婚，那就意味着成人礼之完成，接下来就是皇上亲政，这是在当年的二月初六(3月7日)。亲政后的第三天，太后颁下懿旨，宴请各国公使，以增交谊，这就是晚清第一次国宴的背景。
二月初九，晴。正午时分，八国公使(德国巴兰德，美国田贝，日本盐田三郎，英国华尔身，西班牙罗德里，俄国库满，法国李梅，比利时维礼用)携同翻译等随行人员，准时赴位于东堂子胡同的总理衙门赴宴。
总理衙门，西厅储才馆大堂阶下。16位迎宾大臣(8个王大臣分别是：协办大学士，户部尚书福隆，吏部尚书锡珍，军机大臣，兵部尚书徐庚身，军机大臣刑部大臣孙毓汶,户部右侍郎曾纪泽，礼部左侍郎续昌，兵部左侍郎廖寿恒，兵部右侍郎徐用仪：8个军机章京分别是：刑部郎中董世延，户部郎中陈诚，舒文，户部候补员外郎成章，袁旭，玉宽，刑部候补员外郎孔庆辅，兵部候补员外郎吕海寰)。
总理衙门，西厅储才馆大堂内。总负责，庆王奕劻。
正午，12时30分。西厅院内，筵席展开。座位，以正中北面首席(庆王)为基准，左首一排，依次分别为德，美，日，英，西，俄，法，比(位次以关系亲疏为序)。右手一排，为八国通事，并列八席为迎宾之8王大臣。其次，各国随员及8大章京，分坐左右两侧。
餐前小点为：苹果，广橙，鸭梨，蜜枣(外省四果，除橙外，皆齐鲁特产)，京师土产，各类干鲜果品。
餐前小食为，第一道，清汤燕窝配小炉馒头,第二道，烧锅鸭子配绍兴女儿红(这叫开胃菜，口水都出来了，^_^)
餐前致词，清方总代表，庆王，辞曰：“今日遵旨，设宴款待诸大臣。。。。。。刻下大清与各国交情，一日亲似一日，全赖皇太后三十年圣德神功所致，吾皇今后当谨守皇太后圣旨，谨守皇太后成法，与各国常保生平之福。。。。。。吾现举杯，敬祝各国皇帝，皇后，君主，君后，伯理尔天德，福寿绵长，人民安乐。。。。。。”云云
德国公使，巴德理代表各受邀国，答词：“适当王爷藻饰吉词表明美意。。。。。。迩日两逢庆典，自古及今，非但为贵国国朝盛事，即历代以来，亦属紧要关目，庆典维何？一为大婚吉礼，一为皇太后退养深宫，大皇帝亲裁大政，斯二者，非特中国宇下臣民，甚为着意，即天下各国，无不问切关怀。。。。。。鄙大臣并代各国代大臣，恭颂皇太后慈恭康泰，万福无疆，并望大清与各国垂创之睦睦，永存勿替，又祝大清臣民，永享升平之福，再前数日，大皇帝亲裁大政，鄙大臣并代各国大臣恭祝大皇帝万寿无疆，皇后百年永庆。”(这个老外，一点都不上路，居然买皇帝赢，怪不得，过两年，太后要让义和团的大师兄请他们德国吃法宝了)
正式开席，上菜，依序风别是：炝豌豆，蒸苹果，炸元宵，鸡绒鱼翅，红烧羊肉，炮王瓜，蒸梨，黄鳗首，添桂鱼冻，蜜炙火腿，拌萝卜英，山楂烙，，烙山药刺，红烧春笋，烧奶猪，炝扁豆，奶酪(这都是菜啊，搭配的这么怪啊？)
酒水，状元女儿红，茵陈露，玫瑰露，五加皮以及各类茶饮。
下午3时，庆王再次敬酒，“愿诸大臣与使馆参赞以下各位官员事事平安，公私顺遂”，回礼，散席。(打包不知行不行)。
次日，皇上明诏，今后每岁正月，按此例招待各国使节，大清国宴传统从此开始。。。。。。
