巴西克鲁塞罗由巴西中央银行发行。现在流通的纸币有：50、100、200、500、 1000、5000、10000和50000克鲁塞罗，另有1、2、5、10、20、50分铸币。自1988年起，其发行限制在法律许可范围内，同时须经国会批准。历史上巴西的货币名称及面额变化较多，特别是由于近年来沉重的外债负担及恶性通货膨胀，其货币变动更为频繁。自巴西独立至今所采用的货币体系有：1833～1942年间1米雷斯等于1000雷斯； 1942～1967年间1克鲁塞罗等于100分；1967～1985年间1新克鲁塞罗等于1000旧克鲁塞罗；1986～1989年间1克鲁扎多等于1000新克鲁塞罗；***********年间1新克鲁扎多等于1000克鲁扎多。1990年3月16日，巴西再次发行克鲁塞罗，替代新克鲁扎多，兑换率为1:1本辅市进位制为1克鲁塞罗等于100分（Centavos）。
1948年7月14日，初次规定的克鲁塞罗含金量为0.0480363克，法定汇率为18.50 克鲁塞罗等于1美元。1946～1952年，巴西采取了进口单一汇率制度，出口汇率为18 .38克鲁塞罗，进口汇率为18.72合1美元。1953年1月自由市场在巴西取得合法化之后，巴西于1958年10月开始实行大部分出口商品均通过自由市场结汇，出口外汇收入均采取拍卖方式在市场出售。1961年3月14日，进口结汇也一律转移至政府控制的自由市场。 80年代初，由于巴西陷入了严重的债务危机，克鲁塞罗不断贬值，经济形势十分严峻。为抑制高通货膨胀，稳定经济，巴西总统萨尔内于1986年2月18日发布了克鲁扎多计划， 1987年6月巴西又实行了新克鲁扎多计划，规定从1988年起，中央银行将成为财政部管辖下的一个独立机构，同时实行克鲁扎多贬值政策。1990年3月16日起，巴西货币名称恢复为克鲁塞罗，开始执行有弹性的汇率政策，克鲁塞罗在银行间外汇市场上独立地依据美元而浮动。至1991年12月31日，克鲁塞罗汇率买卖价分别为1068.70及1068.80 兑1美元。
