1994年，中国首届职业足球联赛——万宝路足球联赛揭幕，12支甲A球队参加了22轮的角逐，结果大连万达、广州太阳神、上海申花分获冠、亚、季军，江苏迈特和沈阳东药队降级。江苏队在这个赛季一共进了10个球，创造了中国职业联赛球队最低进球纪录。
1995年11月12日，“十连冠”东北虎辽宁队主场迎战广州太阳神，如果取胜则意味着辽宁队将把保级的主动权掌握在自己手中，当年执教广州太阳神的东北老帅张京天比赛中连续换下核心球员胡志军和彭伟国，但没想到这种善意的举动却将辽足推向绝境。“马头”孙贤禄头球为辽足首开纪录之后，替补上场的两名广州球员冯峰和吕建军却以两记世界波将“辽老大”打入深渊。当年降级的球队分别是：辽宁队、青岛海牛队。
1996年10月20日，当年甲A升班马深圳飞亚达作客昆明高原，被八一队2-1斩落马下，提前一轮告别甲A赛场。当年降级的球队分别是：深圳飞亚达、广州松日队。
1997年12月17日，天津立飞三星队在民园体育场迎战落魄的昔日劲旅广东宏远，漫天大雾让本场比赛在能见度不足40米的环境中依旧进行着。而央视对本场比赛的现场直播看上去更像是一幕荒诞闹剧。没有多少人能知道天津队是怎样射入的本场比赛三粒进球，历史只记载着本场比赛之后广东宏远提前一轮跌入甲B，而胜利的结果也未能挽救天津队在最后一轮中成为“意外”的降级球队。当年降级的球队分别是：天津三星、广东宏远队。
1998年四川队彭小方无心插柳的一脚远射攻破八一城门，将军旅终于送入万劫不复的境地，一个时代的神话在此时嘎然而止。八一排名倒数第二与广州太阳神队一起降入甲B。
99年甲A联赛的最后一轮，重庆隆鑫在领先了90分钟之后，被沈阳海狮在两分钟之内奇迹般地连扳两球，反败为胜，这样让本来已经没有降级之忧的广州松日无辜降级，广东足球也从此一蹶不振。武汉红桃K队最终在这个赛季以最后一名的成绩降级。
2000年9月17日，第24轮，吉林敖东客场0比1输给厦门厦新。此战过后，吉林仅积16分，而排在前两位的青岛海牛和厦门厦新分别积25分和23分，由于联赛仅剩下两轮，吉林敖东实际上已经降级。这支来自最北部的少数民族甲A球队，终于在坚持了第七个年头之后沉入低谷。一群朝鲜族男人所组成的球队再不见“长白虎”的昔日神威，高仲勋、张庆华、黄冬春、李光浩、李时锋、崔殷泽……这些名字都已成昨日背影，甲A版图上一道独特风景、一种特有精神就此消失。当年降级的球队分别是：吉林敖东、厦门厦新。
2001赛季甲A联赛在“人民足球”的大旗下取消了降级，结果在这一赛季中诞生了中国顶级联赛历史上最烂的一支球队，沈阳金德队在26轮联赛只拿到了7分，与冠军大连实德队的积分差距达到了46分，甚至与倒数第二名的青岛啤酒还少了15分。
2002赛季甲A联赛同样没有降级，但是由于最终的积分将计入第二年的联赛积分中并成为是否成晋级中超的主要指标，这一赛季的竞争激烈程度有所恢复，但是 陕西国力了再次成为烂队，他们在28场联赛中只拿到了13分，继沈阳金德队后成为第二支联赛中的“送分童子”。
2003年末代甲A，23轮比赛结束后，陕西国力落后八一5分，最后7轮该队竟然一分未得，赛季末继续垫底，八一湘潭倒数第二降级。重庆力帆排名倒数第三，本也应降入中甲。不过红塔集团突然宣布退出中超，力帆随即以3800万人民币成功收购红塔俱乐部，为自己买来一个中超参赛名额。
2004、2005两年取消降级，结果在这两个赛季中力帆都排名倒数第一，2004赛季结束时他们与青岛中能同积21分，只是因为净剩球队的原因排名最后，但是到2005赛季，虽然中超扩军到14支球队，但是力帆队却只拿到了13分，成为中国队顶级联赛历史上的第三支“臭名昭著”的烂队，他们的比赛几乎没有任何悬念，遇到谁就送出3分了事。
2006赛季，中超恢复升降级，不过由于四川冠城在赛季开始之前突然解散，联赛中出现了15支球队，足协采取了“升二降一”的方案。重庆力帆终究没有能够再次逃宿命，提前两轮降级。
