、「孔武有力」的原意
对於「孔武有力」一词，《辞源》（北京商务印书馆1984年修订本，下同）解释说：「甚武勇而有力。《诗o郑风o羔裘》：『羔裘豹饰，孔武有力。』」其释义只是把宋朝朱熹说的「孔，甚也。豹甚武而有力」（见《诗集传》50页上海古籍出版社，1980），增加了一个「勇」字。《辞海》的「孔」字释义的「很、甚」之义项也以「孔武有力」为例证。
其实，朱熹只正确解释了此语的「孔」字应取甚大的意思，而对「武」字的解释则为望文生义，未得正解。拙见认为，此「武」字应取脚的意思。如南唐徐锴《说文解字系传》说：「马，怒也、武也，象马头尾四足之形。……锴按：刘熙《释名》：『马，武也。』韦昭曰：『以其健行。』」可见，马字之所以解作「武」，乃取其四足健步，可以为人代步之意。此亦「武」字本身含有足脚的意思成份之证。因为构成「武」字的主要部份为「止」，「止」在甲骨文、金文之字形象徵动物的脚之掌和趾，故其「本义就是脚」（参考董希谦《『说文解字』一夕谈》58页，河南人民出版社，1994年）。所以，「武」字在古代可以表示与脚和脚印有关的意思。例如，《诗经。大雅。下武》的「绳其祖武」，意思就是沿著祖先的脚印前进，其中的「武」字就解作足迹（参考同上《诗集传》188页）。又如，《尔雅o释训》云：「『履帝武敏』，武，迹也；敏，拇也。」再有，因为牛在家畜中的脚最大，所以献祭的一头大牛，就被称为「一元大武」。商务印书馆修订本的《辞源》释「一元大武」云：「指古代祭祀所用的牛。《礼o曲礼下》：『凡祭宗庙之礼，牛曰一元大武』《注》：『元，头也；武，迹也。』《疏》：『牛若肥则脚大，脚大则迹痕大，故云一元大武也。』」由此可见，「大武」与「孔武」相同，直译为今语就是「大脚」。脚大自然力气大，牛就是脚大而力大的典型。所以，今人称赞一个男子「孔武有力」，虽然其语句出自《诗经o郑风o羔裘》，表面听来十分古雅动人，但是探求古人所借以形容的原始本义，实际就象今天民间流行的形容某人「力大如牛」一样通俗粗浅。
参考资料：
