计算昼夜长短必须具备的知识是：
①熟悉经纬线的基本性质。在同一纬线上，各地的昼夜长短相等，日出、日落的地方时相同；在同一条经线上，各地的地方时相同，经度每隔15°时间相差1小时，即经度每隔1°，地方时相差4分钟。
②能正确识别晨线和昏线。晨昏线由晨线和昏线两部分组成，顺地球自转方向，由昼半球进入夜半球的，称为昏线；相反，由夜半球进入昼半球的，称为晨线。位于晨线上的点正值日出，位于昏线上的点正值日落。
③理解昼夜长短的分布规律。太阳直射点直射哪一半球，该半球的昼就均长于夜，并且昼长由低纬向高纬递增，另一半球则昼均短于夜，昼长由低纬向高纬递减。
④牢记几种特殊情况。二分日全球昼夜平分，赤道上全年昼夜平分，极圈内极昼期昼长为24小时，极夜期夜长为24小时。
计算昼夜长短的方法、技巧是：
①利用相邻的两条经线间的经度差计算。在光照图上，一般只均匀地给出几条经线，用360°除以图中经线间隔数，即可得到相邻两条经线间的经度差；再根据昼弧所跨越的经线间隔，计算出昼弧所跨越的经度数，用该经度数乘以1/15就是该地的昼长。
②利用昼弧与夜弧的比值计算。昼弧与夜弧的比值可由昼弧与夜弧所跨的经度数来推算，若求出：昼弧/放弧=a，则昼长=24/（1+1/a）。
③利用日出、日落的地方时计算。计算地方时，一般不考虑地表的地形起伏、地球的椭圆形状以及大气散射作用对昼长的影响，因此由日出到正午、由正午到日落的时间间隔是相同的，若假定某地日出或日落的地方时为A，则该地的昼长=2×|12-A|。
④利用对称纬度计算。不同半球纬度数相同的两条纬线，昼夜长短恰好互补。即某纬度的昼长（夜长）等于与之纬度数相同的另一条纬线的夜长（昼长）。
