柴科夫斯基是一位天才的抒情大师，在他的六部交响曲中，他能将气息宽广、抒情流畅的旋律同高度的戏剧性非常 自然地统一在刻画复杂情感的交响乐语言之中。在他的音乐中，表现手法更加旋律化，经常运用一些长的如歌的旋律。
他的《第六悲怆交响曲》深刻地表现了处在沙皇反动统治下的他不满现实、向往正义和欢乐，而又找不到出路的彷 徨心情，他以极为成熟和发展了的交响乐手法宣泄了内心深处的、难以言喻的悲怆，是他的传世代表之作。
这部作品在写作上遵循了交响套曲四个乐章的结构。第一乐章是一个快板乐章，但其中表现的却是惶惑、痛苦和犹 豫；第二乐章是一个五拍子的圆舞曲，温暖、亲切，好像让你唤起人生中的美好的回忆；第三乐章是一个弦乐曲加进行 曲的乐章，弦乐曲运用的是快速度的三拍子，而进行曲从弱到强，在非常强烈的结束之后，是一个慢板的第四乐章。该 章弦乐的旋律强烈，使人心灵被最巨大的悲怆所震动、撕裂。通常末乐章通常都是辉煌的，而柴科夫斯基把第四乐章作 为悲怆的慢板乐章，这是一种很有独创性的做法。
