战国，因各诸侯国之间连年战争被称为“战国”，西汉末刘向编《战国策》始作为时代名。战国开始的年代说法不一：《史记*六国年表》始于周元王元年（前475年）；司马光《资治通鉴》起于周威烈王23年（前403年）承认韩、赵、魏为诸侯；吕祖谦《大事记》则起战国于周敬王39年（前481年）；林春溥《战国编年》和黄式三《周季遍略》都始战国于周贞定王元年（前468年）。现在一般以周元王元年（司马迁《史记*六国表》）到秦始皇26年（前221年）统一中国为止称为“战国时代”。
顺便再说下“春秋”。作为时代，春秋因鲁国编年史《春秋》而名。但整个春秋年代却不是以《春秋》编年为标准。《春秋》编年从鲁隐公元年（公元前722年）迄至鲁哀公14年（公元前481年），而对春秋结束的年代说法不一。现在一般以周平王元年（前770年）到周敬王44年（前476年）为春秋时代。
